瑶做生辰礼\"说到最后几个字时，声音已经支离破碎。
窗外槐影婆娑，一片嫩叶被风卷入室内，打着旋儿落在案头。许延年拈起叶片转了转，阳光透过薄薄的叶脉，投在他指尖：\"尊夫人近来可有什么异常？\"
冯健仁肩膀几不可察地僵了僵，喉结上下滚动：\"她自去年小产后总是郁郁寡欢。这次出门前，还说要带孩子们去大慈恩寺上香\"他的目光游移不定，始终不敢与许延年对视。
许延年站起身，衣袍带起一阵微风：\"许义，送冯掌柜去义庄。\"
穿过两道回廊时，他们遇上了捧着卷宗的大理寺丞裴肃。老头儿凑近许延年耳语，花白的胡子随着说话轻轻颤动：\"验出蹊跷了。那沈氏口鼻中有迷药残留，孩子们颈骨\"话到此处戛然而止，浑浊的眼睛里闪过一丝不忍。
冯健仁的咳嗽声适时传来，沙哑得像是砂纸摩擦。许延年微微颔首，转而问道，声音刚好能让冯健仁听见：\"冯家那些绸缎样本可验过了？\"
\"正要禀报。\"裴肃压低声音，皱纹里藏着几分凝重，\"库房里二十匹越罗全成了灰烬，但我们在\"
义庄松柏森森，还未进门就闻到浓重的苍术气味，混合着淡淡的尸臭，令人作呕。
冯健仁在门槛处踉跄了一下，扶着门框的手指节发白，指甲几乎要嵌入木头。当白布掀开时，他喉咙里发出\"咯咯\"异响，像是被人扼住了咽喉，竟直挺挺朝后倒去，后脑勺眼看就要撞上门槛。
许延年箭步上前托住他后背，掌心触到一片冷汗浸透的衣料，湿冷黏腻。冯健仁双目紧闭，牙关咬得死紧，太阳穴青筋突突直跳，整个人如同绷到极致的弓弦。这般情状，倒不似作伪。
\"先送冯掌柜回府。\"许延年对许义说完，转向裴肃时声音低不可闻，\"那浆洗嬷嬷可找到了？\"
\"怪就怪在这儿。\"裴肃捻着胡须，眉头皱成\"川\"字，\"坊正说那钱嬷嬷三日前告假回洛阳探亲，可今早有人看见她在西市买胡麻饼，行色匆匆的。\"
日头渐高，许延年回到火灾现场时，瓦砾堆已清理出大半。周寺正蹲在偏院灰烬里，用铁镊小心翼翼地夹起半页焦纸，动作轻柔得像是在对待珍宝