抬手时袖口滑落，露出的手腕瘦得骨节分明。
许延年直起身，这才注意到殿中还有一人——郑国公郑元璹跪在左侧，紫袍玉带，正用阴鸷的目光瞪着他。老国公须发皆白，面色却红润得反常，与座上天子形成鲜明对比。
\"许卿，\"李世民轻咳一声，\"郑爱卿告你夜闯国公府，诬陷皇亲，可有此事？\"
许延年尚未答话，郑元璹已重重叩首：\"陛下！老臣府上二管家无故被押，账房遭劫，此乃藐视皇亲啊！\"他抬头时老泪纵横，演技精湛，\"许延年仗着乃父是太傅，横行无忌，请陛下为老臣做主！\"
李世民眉头微皱，目光转向许延年：\"许卿，你来说。\"
许延年拱手，声音平稳如常：\"回陛下，臣昨夜查获郑国公府暗中经营赌坊、贿赂官员之铁证，依法搜查，何来诬陷？\"他从怀中取出账目抄本，由太监呈上，\"此为部分账目，请陛下御览。\"
郑元璹脸色骤变：\"胡说！那必是伪造！\"
李世民接过账本，枯瘦的手指缓缓翻动。殿中静得能听见纸页摩擦声，许延年注意到皇帝翻到某页时，指节突然绷紧。
\"郑爱卿，\"李世民合上账本，声音忽然冷了下来，\"王鹤每月收你二十贯"茶钱"，作何解释？\"
郑元璹如遭雷击，伏地颤抖：\"陛下明鉴！老臣老臣\"
\"王鹤是东宫旧部。\"李世民目光如刀，\"你贿赂东宫属官，意欲何为？\"
这句话分量极重。郑元璹面如土色，额头抵地砰砰作响：\"老臣冤枉啊！定是下面人背主妄为\"
许延年冷眼旁观，心中雪亮——皇帝这是在借题发挥。太子李治仁弱，朝中旧臣多有不服，李世民显然早想敲打一番。
果然，李世民没再追问，转而道：\"许卿，此案你打算如何处置？\"
\"回陛下，依《唐律》，开设赌坊者杖一百，流三千里；贿赂官员者同罪。\"许延年声音清朗，\"郑国公府涉案人员已收押，待查清所有受贿官员后一并处置。\"
郑元璹闻言，竟不顾礼仪扑向许延年：\"竖子尔敢！\"许延年侧身避过，老国公收势不及，踉跄几步险些跌