"周寺正带郑禄回衙审讯，重点问清受贿官员名单。赵主簿负责整理账目，天亮前我要看到摘要。\"又对两名衙役道，\"你们去盯着国公府正门和后门，任何人出入都要记录。\"
众人领命而去。许延年独自走在回大理寺的路上，夜露打湿了袍角，凉意透过靴底渗入。转过崇仁坊拐角，他忽然停下脚步，仰头望了望天色。
东方已现出鱼肚白，几颗残星倔强地挂在天幕上。这个时辰，陆昭阳应该还在安睡。许延年想起她熟睡时微微蹙眉的样子，冷峻的面容不自觉地柔和下来。但很快，他又恢复了平日的肃穆神情，大步向大理寺走去。
大理寺地牢内，郑禄被锁在审讯椅上，面对铁证如山，终于崩溃。他涕泪横流地交代了赌坊如何为郑国公敛财，又如何贿赂官员以获取保护。
\"每月初五，小的去赌坊收钱，三成留作运营，七成交给国公爷。\"郑禄声音嘶哑，\"那些"茶钱"，是给京兆府和巡城御史的\"
许延年坐在案后，指尖有节奏地敲击桌面：\"名单。\"
郑禄哆嗦着报出几个名字，周寺正在旁记录。当说到\"兵部职方司主事王鹤\"时，许延年突然抬手打断：\"王鹤？他收了多少？\"
\"每、每月二十贯\"
许延年与周寺正交换了一个眼神。王鹤是太子旧部，这事越发复杂了。
\"还有谁？\"
郑禄摇头：\"小的只知道这些\"
许延年起身，居高临下地看着他：\"郑国公可知情？\"
\"知、知道\"郑禄声音细如蚊蚋，\"赌坊本就是国公爷授意开的\"
许延年冷笑，对周寺正道：\"让他画押。\"
走出地牢时，天已大亮。许延年站在廊下，晨光为他镀上一层金边。通宵办案的疲惫被破案的兴奋冲淡，他深吸一口带着露水气息的空气，此刻他很想见陆昭阳。
\"大人，李大人请您过去。\"许义匆匆走来禀报。
许延年点头，最后望了眼安仁坊方向，转身向李崇书房走去。路上，他整理着思绪：郑国公案证据确凿，但牵扯到太子旧部，需谨慎处理。好在账册在手，任谁也无法抵赖。