块形状规则的石头，排列得过于整齐，不似天然形成。他正思索间，忽听身后传来脚步声。
\"严施主好兴致。\"
许延年回头，见是个须发皆白的老和尚，手持佛珠，慈眉善目。
\"大师有礼。\"他起身行礼，\"池中锦鲤甚美，一时看入了神。\"
老和尚呵呵一笑：\"老衲法明，是这放生池的看守。施主面生，是第一次来白马寺？\"
\"正是。\"许延年顺着话头，\"听闻寺中牡丹名动天下，特来观赏。\"
法明点点头，突然话锋一转：\"施主手上的茧子，不像是行医之人该有的。\"
许延年心中一凛，面上却不露分毫：\"早年习过几年武，让大师见笑了。\"
\"原来如此。\"法明意味深长地看了他一眼，\"施主若对花草有兴趣，不妨去藏经阁看看。那里有玄奘法师亲笔所绘的《西域草木图》。\"
\"多谢大师指点。\"
法明合十一礼，转身离去。许延年盯着他的背影，若有所思。这老和尚看似随意，实则句句试探，绝非普通僧人。
藏经阁位于寺院西北角，是座两层木楼。许延年登上台阶，门口的小沙弥查验了香客牌才放他进去。阁内光线昏暗，经卷的霉味混合着檀香，形成一种奇特的气息。
\"施主想看什么经？\"一个瘦小的老僧从书架后转出。
\"听闻贵寺有玄奘法师所绘《西域草木图》，特来一观。\"
老僧眯起眼睛：\"施主从何处听闻此图？\"
\"方才法明大师推荐的。\"
老僧神色稍缓，引他来到二楼一个僻静角落，从锦匣中取出一卷画轴：\"此图珍贵，请施主在此观看，勿要带走。\"
许延年展开画轴，果然是幅精细的草木图谱。各种西域奇花异草栩栩如生，旁边还有玄奘的亲笔注释。他仔细翻看，在最后一页发现了一株形似牡丹的植物，标注为\"天竺锦帐芙蓉\"，但画上的花与寺中那株有明显不同——寺中的花瓣更繁复，花心处多了一圈金蕊。
\"这图可有副本？\"
老僧摇头：\"仅此一幅。\"