乾清宫的晨光透过雕花窗棂斜斜地洒在金砖地面上。楚薇跪在大殿中央，额头触地，双手微微发抖。她能感觉到乾隆犀利的目光正落在自己背上，像一把无形的刀，似乎要将她剖开看个透彻。
\"平身。\"乾隆的声音不怒自威。
楚薇缓缓起身，却仍低着头，不敢直视龙颜。余光所及，她看到永琪站在皇帝左侧的皇子队列中，面色凝重；右侧则是几位军机大臣，其中一位手中捧着本厚厚的册子，封面上烫金的\"异人录\"三个字让楚薇心头一紧。
\"楚氏，\"乾隆开门见山，\"朕查过你的背景。杭州织造府称从未有你这么个丫鬟；浙江巡抚回报，近三年杭州户籍中并无楚姓女子失踪。你，到底从何而来？\"
楚薇的指甲深深掐入掌心。她早该料到会有这一天。皇帝要查一个人的底细，怎么可能瞒得住？
\"回皇上，\"她的声音轻如蚊蚋，\"奴婢奴婢确实有所隐瞒\"
\"抬起头来。\"乾隆命令道。
楚薇不得不抬头，第一次直视乾隆的眼睛。那双眼睛锐利如鹰，透着不容欺瞒的威严。她的喉咙发紧，几乎喘不过气来。
\"朕给你最后一次机会。\"乾隆从案几上拿起那本《西洋医术辑要》，\"这些医术，这些知识，绝非寻常闺秀所能知晓。昨日你救治令妃的手法，连太医院首座都闻所未闻。今日你若不如实交代，休怪朕不讲情面！\"
大殿内一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。楚薇的目光不自觉地飘向永琪，后者几不可察地点了点头，眼中满是鼓励。
深吸一口气，楚薇决定说出部分真相——但不是全部。她不能冒险告诉乾隆自己来自未来，那太危险了。
\"回皇上，奴婢确实不是杭州人。奴婢生于云南边陲，父亲是游方郎中，曾随传教士学医，收集了不少西洋医书。父亲去世后，奴婢独自北上，因怕女子行医遭人非议，故而谎称出身杭州\"
这个解释半真半假，至少能解释她的医术来源。乾隆若有所思地捋着胡须，似乎对这个说法将信将疑。
\"那这些呢？\"他突然从案几下拿出一个木匣——正是装有手机残骸的那个！\"此物从何而来？为何会在你住