晨曦微露，宁语已经醒了。连续三天睡在古代硬板床上，她的背疼得像被人打了一顿。推开窗户，莲花楼外的竹林在晨雾中若隐若现，宛如一幅水墨画。
自从上次破获\"百日笑\"连环毒杀案后，宁语在莲花楼的地位微妙地提升了。方多病不再明目张胆地质疑她，李莲花则开始有意无意地向她请教一些医术问题。
宁语梳洗完毕，正准备去药室继续她的酒精提纯实验，忽然听到楼下传来方多病急促的声音。
\"李莲花！你看这个！\"
宁语循声下楼，看见方多病将一封信拍在桌上，脸色异常凝重。李莲花拿起信纸，眉头渐渐皱起。
\"怎么了？\"宁语忍不住问道。
方多病转身，像是刚注意到她的存在：\"前天那个杜三的尸首在乱葬岗被发现了。\"
\"这不是结案了吗？\"宁语走近。
\"问题是他已经死了至少半个月。\"李莲花轻声道，将信递给她，\"而"百日笑"需要连续下毒百日。\"
宁语接过信纸，上面是仵作的验尸记录。她迅速浏览一遍，心头一紧：\"所以凶手另有其人？杜三只是替罪羊？\"
\"或者杜三根本就是被灭口的。\"方多病来回踱步，\"我查了那支商队的记录，他们从南疆带回的货物清单有问题——登记的三十箱茶叶，但通关缴税却按五十箱缴纳。\"
李莲花指尖轻叩桌面：\"多出的二十箱是什么？\"
\"这就是奇怪的地方。\"方多病抓抓头发，\"商队所有人的随身物品清单都很普通，除了\"他从怀中掏出一本册子，翻到某一页，\"领队杜明带了一个上锁的铁盒，登记为"家传宝物"。\"
宁语凑过去看，那页记录确实简单得可疑。\"那个铁盒后来找到了吗？\"
方多病摇头：\"商队遇袭现场清单里没有。幸存的五个人都说没看见。\"
\"所以\"宁语思索着，\"可能有人为这个铁盒杀了整个商队，然后又杀了幸存者灭口？\"
三人陷入沉默。窗外，一只知更鸟落在枝头，清脆的鸣叫声显得格外刺耳。
\"我们需要查查那支商队的详