那夜我浑身虎血坐在龙椅上，看阶下瑟瑟发抖的群臣，突然笑出眼泪。原来他们都想我死，连死了十年的大哥都在地下使绊子。天明时分下旨诛了乐师九族，连他家看门狗都剁成了肉泥。史官记这段时手抖得厉害，墨点子污了半张纸。
腊月里，十九弟的王妃抱着婴孩进宫。那团锦绣襁褓递过来时，我闻见熟悉的茉莉香——是母妃生前最爱的头油味。婴孩突然咧嘴笑，露出粉红牙床。\"皇兄，给孩子赐个名吧。\"十九弟的声音像浸了蜜。我盯着孩子漆黑的瞳仁，里头映着个冠冕歪斜的鬼影：\"就叫"弘昌"，如何？\"满殿喝彩声里，我借口更衣转到屏风后，吐得昏天黑地。
上元节那晚，我在神策军营相马。新到的波斯马通体雪白，唯独额间一撮红毛。正要试骑，马奴突然暴起，弯刀擦着我耳畔飞过。禁军把人按在地上时，我掰开他嘴看见半截咬烂的舌头——又是死士。回宫路上，雪粒子打得轿帘噼啪响，我问新任中书令：\"你说这些人前赴后继的，真当杀了朕就能天下太平？\"他答得滴水不漏：\"陛下洪福齐天。\"我掀帘望出去，满长安的灯笼红得像血泡。
开春祭天时出了乱子。我刚踏上圜丘，青铜鼎突然炸裂，滚汤泼了礼部尚书满脸。钦天监说是天罚，我命人把他绑在炸裂的鼎耳上烤。油脂滴进炭火滋滋作响，老监正咒骂声渐弱时，我凑近他焦黑的耳朵：\"告诉你那老天爷，朕就在这儿等着！\"
钟允章三周年忌日，我独自去了北邙山。坟头草已长得齐腰高，碑文被风雨蚀得模糊。倒了两坛桂花酿，泥地里突然钻出只蛐蛐，碧绿翅膀油亮亮。\"你也来笑我？\"我伸手去捂，那小虫却跳上墓碑，须子一颤一颤指向长安方向。
回宫就发了高热，梦魇里总见钟允章在跳柘枝舞。月白袍子转着转着就成了招魂幡，醒来枕巾湿了大半。太医署开了安神汤，我嫌苦，命人往里头兑梨花白。后来索性把药渣晒干了填枕头，夜夜闻着药香才能阖眼。
七月十五中元节，我在太液池放河灯。纸船载着犀角灯漂远，忽见对岸柳树下立着个人影。提灯照去，竟是十九弟抱着弘昌在喂鱼。夜风送来零碎笑语，弘昌奶声奶气喊\"爹爹\"，那尾音甜得发腻。我攥碎了手中河灯，竹骨刺进掌心，血珠子