了再批！\"
八月十五宫宴，我召了西市杂耍班子进宫。吐火的汉子把廊柱熏黑一片，走索的姑娘踩着月牙儿晃悠悠。老丞相颤巍巍出列劝谏，我掷出酒盏砸在他脚边：\"朕还没死呢，轮不到你们吊丧！\"满殿噤若寒蝉时，忽见钟允章离席起舞，月白袍子转得像朵玉兰：\"陛下，臣新学了柘枝舞，可要同乐？\"那夜我们醉倒在蟠龙柱下，他枕着我膝盖说：\"三郎，咱们把这江山当个蹴鞠踢着玩可好？\"
转年开春，契丹真打过来了。我在朝堂上啃着糖渍梅子听战报，钟允章突然出列说要亲征。梅核卡在喉头，我咳得满脸通红：\"你当打仗是斗蛐蛐？\"他跪在丹墀下，脊梁挺得笔直：\"当年与陛下夜奔三十里，臣的骑术尚可。\"我摔了盛梅子的琉璃盏，碎碴子溅到他脸上：\"滚！都给朕滚！\"
那夜我独坐宣政殿，翻出积灰的《盐铁论》。烛泪滴在\"国虽强，好战必亡\"那行字上，凝成个血痂似的印子。三更天时禁军来报，说钟侍郎带着虎符去了北营。我踹翻鎏金烛台，火苗窜上帷幔，满殿都是焦糊味。
钟允章走后的第七日，我开始在寝殿墙上刻正字。金砖划花了指甲，刻到第三个\"正\"字那晚，捷报与棺椁同时进了京。我赤脚扑到柏木棺材上，里头躺着半截焦黑的枪杆——说是遇上埋伏，连人带马烧成了炭。那夜我把所有宫灯都砸了，抱着钟允章留下的柘枝舞衣蜷在黑暗里，突然想起二十年前邕王府那个雪天。原来不是所有锁头都能被钥匙打开，有些笼子，要等人死了才算破。
朝臣们渐渐发现，新帝的脾气比岭南的天变得还快。前日还说要重修白马寺，今晨就要拆了盖酒窖。老翰林劝谏，我让人在他官帽上插满牡丹；将军请战，我赐他绣花针当剑使。最疯那次把奏折全糊了风筝，可惜线放到一半就被雷劈断——就像我的人生，刚尝到点痛快滋味，就被老天爷掐了尖。
重光四年生辰，我在麟德殿摆了百兽宴。铁笼里关着暹罗来的白虎，绿眼睛幽幽发亮。酒过三巡，我非要进去与虎共舞。笼门将闭时，忽见个戴昆仑奴面具的乐师扑进来，被虎爪拍碎了琵琶。禁军乱箭齐发，白虎哀嚎着倒下，那乐师面具脱落，露出张与我七分像的脸——是流放琼州的大哥旧部。