二十一岁那年，李继韬反叛河东归附后梁。军中传言四起，说李存勖要发兵来攻。有天夜里当值，听见李继韬跟心腹说：\"那个郭雀儿，留不得。\"我心知要糟，趁换岗时翻出营墙。追兵的火把像条火龙，我在太行山的沟壑里躲了三天，生嚼了两只田鼠。
逃到太原城时，我饿得前胸贴后背。守门兵丁用枪杆戳我：\"哪来的流民？\"我哑着嗓子喊：\"我要见李存勖！\"周围人哄笑起来。这时城门里转出个青袍文士，盯着我腰间的玉坠子看了半晌，突然问：\"你可是郭简之子？\"
那文士竟是河东掌书记冯道。他带我去见李存勖，晋王正在校场阅兵。李存勖跨在乌骓马上，银甲映着日头晃人眼。他听罢冯道陈述，马鞭一指：\"既是忠烈之后，去马步军使李存审帐下听用吧。\"我单膝跪地时，铠甲摩擦的声响格外清晰。
在李存审麾下当了个十将，手下管着五十号人。同袍多是沙陀老兵，见我年轻不服气。有回比箭，老卒王铁弓笑我：\"刺史公子怕是连弦都拉不开。\"我二话不说挽起三石弓，连珠箭射落百步外三片柳叶。从此军中再无人叫我\"郭雀儿\"，都改称\"郭三箭\"。
同光三年，庄宗李存勖灭梁。庆功宴上，我跟着李存审进洛阳宫。九曲池边的石榴花开得血似的红，庄宗醉醺醺地举杯：\"朕得天下，十指血染！\"我低头看自己的手掌，虎口处层层老茧。酒过三巡，突然传来尖叫声——庄宗被流箭射中，崩于绛霄殿。
明宗李嗣源继位后，我被调到侍卫亲军。在洛阳当差时，常去城西酒肆吃羊羹。有次撞见个泼皮调戏卖唱女，我拎起酒坛砸过去。那泼皮竟是枢密使安重诲的侄子，次日我就被发配到灵武守边。离京那日，卖唱女追到长亭，塞给我双布鞋：\"恩公保重。\"鞋底纳得密密实实，针脚却歪歪扭扭。
在朔方军镇守了五年，从都头做到指挥使。灵州的风像刀子，能把人耳朵刮下来。有次党项人来犯，我带着百骑夜袭敌营。马尾巴绑着树枝，在戈壁滩上扬起十里沙尘。党项人以为大军压境，自相践踏死伤无数。回城时浑身血痂，马鞍上挂着七个首级。节度使康福拍案大笑：\"郭二郎真乃虎将！\"
天成四年，契丹入寇幽州。