顿户籍，那些被世家大族藏匿的佃户像春天的竹笋，一茬茬从地底下冒出来。顾家的家主带着百人血书来宫门前哭诉，我把竹简往他脚下一扔：\"这上头记着你家八百佃户，要不要朕派人去数数你庄园里的坟头？\"后来听说他在家骂了三天三夜，最后还是乖乖交出了三百壮丁。
最让我痛心的是钱凤那件事。他是我幼时的伴读，后来成了心腹，却在查盐税时被牵扯进贪腐案。诏狱里他披头散发地笑：\"陛下可记得那年上巳节，我们偷了庾亮的玉佩去换酒？\"我背过身去摸墙上冰冷的砖石：\"记得，所以朕赏你全尸。\"午时三刻的钟声响起时，我站在角楼上看着刑场方向，突然想起他当年替我挡过的那支毒箭。
后宫也不太平。皇后总为子嗣的事着急，汤药一碗接一碗地送进来。有次我赌气把药全泼在兰草上，没想到三日后那丛兰草竟开出紫花来。太医令吓得跪在地上直磕头，说这是祥瑞之兆。后来果真有了太子衍，出生那晚建康城落了雪，我在产房外头听见婴儿啼哭，恍惚间像是回到自己出生时的那个寒冬。
孩子满月时我大赦天下，却单独把贪污赈灾粮的丹阳太守下了狱。王导来劝，说大喜的日子不宜见血。我抱着襁褓站在诏狱门口：\"朕要让他记住，这孩子的哭声里掺着多少饿死的冤魂。\"后来那太守在狱中绝食而死，听说断气前还在念叨\"陛下圣明\"，不知是悔恨还是讽刺。
北边来的战报越来越急，石虎的骑兵已经饮马泗水。我和陶侃在沙盘前推演了整夜，蜡烛烧到手都没察觉。老将军的白须上沾着茶渍：\"要是能给老夫三万精兵\"我打断他：\"没有三万，只有一万，还要分五千去守寿春。\"他突然大笑起来，震得案上小旗直晃：\"陛下可知当年韩信怎么打的井陉之战？\"那场仗我们终究没打成，因为春汛来得太早，淮河两岸成了烂泥塘。
有时候批完奏章已是三更，我会提着灯笼去太学转转。那些熬夜读书的士子像极了当年的自己，只是他们案头摆的是《左传》和《孙子兵法》，我那时读的却是王敦送来的《战国策》——书页里夹着他劝父亲禅位的密信。有次撞见个偷吃冷馒头的寒门学子，我把自己玉佩塞给他：\"去买点热汤，胃疼读不进书的。\"
推行土断法