叔的独门剑法，而十五叔的坟头草已经三尺高了。回宫后连夜审了十二个侍卫，终于查出上月往我羹汤里放朱砂的是萧府管家的小舅子。
处决叛徒那日，我在宣武门城楼上架了口油锅。看着那个浑身缠满锁链的细作在沸水里沉浮，突然想起儿时在御膳房偷吃的浮元子。萧道成来禀报军务时，我舀了勺滚油淋在他脚边：\"萧卿家要不要尝尝鲜？\"他官靴上腾起白烟，行礼的动作却纹丝不动：\"谢陛下赐宴。\"
九月重阳登高，我故意带着萧道成走最险的栈道。山风卷起他绛紫官袍时，我瞥见他后腰别的不是鱼符而是兵符。伸手去夺的瞬间，他反手扣住我命门，指腹的老茧磨得腕骨生疼：\"陛下小心脚下。\"这话他十年前也说过，那时我还是个傀儡皇帝，他是忠心耿耿的顾命大臣。
回銮那日暴雨倾盆。马车在官道打滑时，我听见萧道成在雷声中低语：\"先帝托梦说想念陛下。\"闪电劈开乌云的那一刻，看清他眼底翻涌的杀意比夜色更浓。当夜我宿在兰若寺，主持方丈送来安神茶，茶汤里浮着两片血红枫叶——那是萧家死士接头的暗号。
七月流火的最后一天，我在寝殿布下三百刀斧手。萧道成应召入宫时，佩剑上的乌鸦纹饰泛着幽蓝的光。他跪呈北伐奏折时，我数着他官帽上颤动的东珠，突然想起五岁那年数过的血珍珠。奏折里夹着的不是舆图，而是我安插在萧府的十二个眼线名单，每个名字都用朱砂画了圈。
子时的更鼓响了第三遍。我握着先帝留下的龙鳞匕刺向他心口时，窗外突然箭如飞蝗。萧道成旋身避开致命一击的动作，和当年猎场那匹大宛马如出一辙。羽箭射穿帷幔的瞬间，我终于看清他铠甲内衬绣着的不是蟒纹，而是五爪金龙。
\"陛下可知为何总是输？\"萧道成踩住我掉落的金冠，剑尖挑起一缕断发，\"您把杀人当游戏，而臣\"他的剑锋划过我颈侧，带起一丝凉意，\"把游戏当杀人。\"这话让我想起第一次杀人的那个午后，虎崽子舔舐伤口时也是这般眼神。
最后的意识停留在承天殿的蟠龙柱上。血顺着金漆蟠龙的鳞片往下淌，恍惚间看见父王在龙椅上冷笑。萧道成的靴底碾过我右手时，听见指骨碎裂的轻响。那本该盖着玉玺的手掌，此刻正死死攥着