间，赐她近身落座。
皇后居左，贞妃在右。
这一日，贞妃简直风光到了极处去。
寿宴办得好，讨了太后欢喜。
又是一舞动帝心，赢了满堂彩。
任凭别的后妃努力了再久，花了再多的心思，
竟是加在一起，也不敌她一人华光万千。唯有当个绿叶陪衬的份儿。
太后眉心蕴着一抹喜色，也对她称赞有加，
“这舞甚好，你心思也巧。这水袖上的十六色云纹，和方才那漫天飞舞的金箔，都叫人眼前一亮。”
贞妃含羞而笑，自谦道：
“太后谬赞了。其实姐妹们为着太后的寿辰，都是尽了十足的心思。
譬如方才嘉嫔的筝，宜妃的曲，还有荣嫔的胡旋舞，那尽是臣妾想学都学不来的。”
说着不忘看一眼顺妃，入鬓长眉颇有进攻性地向上挑起，
“臣妾记得，原先顺妃也是能舞上一舞的。只是如今她腿脚不便，到底也是可惜了。”
顺妃出身商贾，她的母亲曾是上京第一舞妓。
她自幼就跟随母亲习舞，技艺登峰造极，
后来家道中落，她去了中书令府上为奴，
那时顺妃贴身伺候贞妃，知道贞妃是个舞痴，为了讨好她，顺妃几乎是倾囊相授。
不想现如今，
贞妃舞的倾国倾城，而她却只能黯然销魂，暗自捶了捶发酸的腿，独饮一杯苦酒罢了。
听太后欢喜道：“很好，你们各个都有心，今日这寿辰，哀家过得很是高兴。”
倏然，
听得堂下响起一道嬉笑的女声，
“太后，这还有人要等着给您献礼呢。”
开腔的是嘉嫔。
嘉嫔起身绕到南瑾身后，亲昵地攥着她手，
不动声色地暗自施力，几乎是硬生生将南瑾从座上给拉了起来。
她道：“瑾常在，你不是说太后对你很好，你心里感激，也要为太后献礼吗？”
一语落，
几乎将殿内所有人的目光都引到了南瑾身上。
南瑾错愕地瞪大了眸子，
“我我”