二年，绿林军在绿林山扎下大营。王匡穿着缴获的官军铠甲，站在了望台上，看山下的流民源源不断地涌来。忽然听见远处传来马蹄声，是王莽的中郎将甄阜率军前来围剿。他摸了摸胸前的护身符——那是妻子用儿子的襁褓做的，上面绣着“平安”二字。
“让他们上来。”王匡对身边的王凤说，“咱们居高临下，打他个措手不及。”
战斗在午后打响。官军的箭矢像雨点般射来，王匡看见自己的堂弟王常带着一队人马绕到敌后，他们穿着用树叶编的伪装，手里握着削尖的竹矛。忽然有支箭擦过他的耳际，他摸了摸耳垂，摸到一手血，却笑了——这是他第一次真正意义上的战斗，不是为了粮食，不是为了家人，而是为了千千万万像他一样的百姓。
“杀啊！”王凤的吼声传来，他挥舞着一把缴获的环首刀，砍倒了三个官军。王匡握紧青铜剑，冲进敌阵，看见一个官军正在劫掠百姓的粮车，孩子的哭声刺痛了他的耳膜。剑光闪过，那人的头颅滚落在地，眼睛还睁着，像极了县吏抓他儿子时的眼神。
这场仗从午后打到黄昏，官军大败而逃，留下满地辎重。王匡站在尸首堆中，看着缴获的粮草和兵器，忽然感到一阵虚脱。王凤递来一块烤饼，他咬下一口，饼里混着泥沙，却觉得是这辈子吃过最香的东西。
“匡哥，”王凤擦了擦刀上的血，“咱们下一步去哪？”
王匡望着远处的山峦，想起绿林山的百姓说过，山的那边有个叫“新市”的地方，土地肥沃，却被王莽的“王田令”搞得民不聊生。他摸了摸剑上的“汉”字，忽然有了主意：“去新市，开仓放粮！”
新市的官仓守备空虚，绿林军轻而易举地攻破了城门。当厚重的仓门打开时，百姓们发出震天的欢呼——里面堆满了黄澄澄的粟米，却已经发霉变质。王匡抓起一把粟米，看它们从指缝间漏下，像极了南阳老家的麦田。
“都带走吧，”他对围上来的百姓说，“这是你们的粮食，是你们用血汗换的！”
一个白发老人忽然跪下：“将军是活菩萨啊！王莽那贼子说‘均田’，却把咱们的地都充了公，让咱们给地主当牛做马”
王匡扶起老人，看见他腰间挂着个布袋，里面装着半块硬饼，那是他全家三天