。”
刘彻忽然笑了，他扶起张骞，拍了拍他肩膀上的沙土：“知道吗？你这一路，比打胜仗还值钱。从今天起，你就是太中大夫，咱们要让西域知道，大汉的使者，就算爬，也能爬出条路来。”
那天晚上，张骞回到家，妻子正在油灯下补衣服。她抬头看见他，手里的针掉在地上，却不敢认。直到他从皮囊里掏出那包苜蓿种子，她才扑过来，哭声混着笑声：“我就知道，你会回来的。”
元狩四年，张骞再次出使西域，这次他带了三百人，牛羊万头，还有满满十车的丝绸。路过匈奴故地时，他看见曾经的单于庭已经长满了野草，阿依夏送他的马刀挂在腰间，刀柄上的狼头雕纹被磨得发亮。
在乌孙王的帐中，张骞展开大汉的织锦，上面绣着长城和未央宫。乌孙王的眼睛直了：“原来汉人住在这么气派的房子里？”张骞趁机递上黄金铸成的虎符：“陛下说，愿与乌孙结为兄弟之邦，共击匈奴。”
归程时，乌孙的使者跟着他东行，看见长安的城墙时，惊得从马上摔下来：“这比我们的王城大十倍！”刘彻在未央宫设宴款待，酒过三巡，使者忽然起身，献上一只金碗：“这是用匈奴左贤王的头骨做的，送给大汉皇帝。”
张骞站在殿外，看月光洒在未央宫的飞檐上，像极了西域的雪山。他摸了摸腰间的符节——这次是新制的，牦牛尾油光水滑，节杖上刻着“凿空西域”四字。堂邑父走过来，手里捧着个锦囊：“乌孙人送的胡麻饼，尝尝？”
咬下第一口时，张骞听见远处传来驼铃声。那是从西域来的商队，驮着香料、良马和青金石，也驮着他走了十三年的梦。妻子的身影出现在宫门口，手里举着盏灯笼，光晕里飘着苜蓿的清香——她已经在长安城外种满了这种草，说以后大汉的战马，再也不会饿肚子。
刘彻的笑声从殿内传来，混着胡琴的旋律。张骞望着星空，想起在大月氏的那个夜晚，他曾对着月亮发誓，总有一天要让汉家的旗帜插遍西域。此刻银河横贯天际，他忽然明白，所谓凿空，从来不是一个人的跋涉，而是一个帝国睁开眼睛，望向更辽阔的世界。