是城内强征的青壮。用百姓青壮充军守城，也是守城时的惯常做法。
西凉人没有仁慈。
牛辅是西凉人，贾诩是西凉人，马腾也是。这是一场凶残者与凶残者之间的对决，如同两群野兽的撕咬，彼此都无所不用其极。
……
八天前，马腾亲率五万大军，押着五千多名强征的民夫，浩浩荡荡地抵达长安城外。稍作休整后，便对长安城发动了猛烈的进攻。
长安城高大坚固，马腾的军队猛攻两天两夜，却未能取得任何进展。
于是，马腾采纳了杨秋的计谋，将攻城战的主要时间改到了夜间。
长安城南北长27里，东西宽15里，周长80多里，占地面积87平方公里，共有12座城门。
……
（附录图片：汉代长安城平面图。）
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如此多的城门，如此长的城墙，到了夜间，守军根本无法看清隐藏在黑暗中的敌军动向。马腾的军队可以东攻一阵，西攻一阵，南攻一阵，北攻一阵……四处击鼓，多方喊杀，让城内的守军疲于奔命。
从南城墙调兵到北城墙，需要跑一个时辰；从东城墙调兵到西城墙，也需要半个时辰。士兵们穿着沉重的铠甲，一夜之间来回奔波十几公里，足以将肥的拖瘦，瘦的拖死。
杨秋的这一招，不可谓不高明！
……
最初两天，杨秋的战术取得了显著的效果，长安城几乎被攻破。
到了第三天，贾诩找到了牛辅。