次日清晨，锦衣卫的马蹄声碾碎了京城的宁静。
三十一名舞弊考生的宅邸同时被围。
捕快们踹开雕花木门，将还在睡梦中的举子们拖出被窝。
其中一名新晋举人正搂着美妾饮酒作乐，绣春刀架在脖颈时。
他手中的夜光杯\"啪嗒\"坠地，碎成一地晶莹的谎言。
午门之外，朱厚熜亲自审阅被淘汰的优秀试卷。
一篇论述漕运改革的文章让他眼前一亮。
蝇头小楷间满是对变法图强的独到见解，可卷首\"落第\"二字刺得他眼眶发疼。
而这名考生正是张居正！
\"张居正竟被埋没！\"
他将试卷重重拍在案上，震得朱砂笔滚落，\"
传旨，凡因舞弊被黜的真才实学之士，直接补入殿试！\"
而在诏狱深处，三位副主考官已被分开审讯。
东厂的烙铁在炭火中烧得通红，锦衣卫百户冷笑一声：
\"大人不如痛快招了，也好留个全尸。\"
其中一人面如死灰，冷汗浸透官服。
诏狱的刑架发出令人牙酸的吱呀声，东厂掌刑官将烧红的烙铁凑近副主考官陈默之的面门，火星溅落在他溃烂的肩头。
\"诸永堂是大理寺卿诸永堂！\"
陈默之突然癫狂大笑，血水混着碎牙喷在青砖地上。
\"他许我三品顶戴说只要调换三十份卷子\"
烛火摇曳中，刘健将三位副主考官的供词与密探传回的卷宗逐字比对，终于在诸永堂亲信幕僚的书信里。
找到\"春闱事毕，当谢大理寺卿提携\"的密语。
这批舞弊考生中，竟有半数与诸永堂在江南的田庄有千丝万缕的联系。
子时三刻，郑继敏怀揣密折疾步踏入养心殿。
朱厚熜倚在蟠龙榻上，案头摊开张居正那篇漕运策论，朱批密密麻麻写满空白处。
\"陛下，诸永堂已着手销毁证据，其党羽正将贿银分批运往徽州。\"
郑继敏话音未落，朱厚熜突然抓起案上的琉璃镇纸，狠狠砸向楠木立柱。
\"明日辰时放