这些在市井坊间被书贾争相翻刻的\"奇书\"，原是从豹房故物中辗转而来。
朱厚照生前常命内官搜罗天下话本，曾将《三国演义》里的火攻计策绘成沙盘推演。
又自比梁山好汉，带着亲卫在豹房内扮作江湖豪客，常常惊得朝臣莫名惊诧。
\"陛下，午门外《水浒传》话本又售罄了。\"司礼监掌印太监王永躬身禀奏时。
朱厚熜正翻到\"林教头风雪山神庙\"一节，烛火映得他眸中跃动着奇异的光。
自登基以来，他见遍了内阁首辅们引经据典的治国策论，却独独对这些稗官野史着迷。
《西游记平话》里神佛斗法的瑰丽想象，于他而言恰似人间权柄的另一种投射。
《三国演义》中千军万马的壮阔场景，又与自己征战往事呼应。
\"市井传闻，说书人讲"三打祝家庄"时，勾栏瓦肆水泄不通。\"王永话音未落，朱厚熜忽而轻笑出声。
指尖抚过书页上梁山好汉的聚义誓言。
恍惚想起堂兄朱厚照扮作\"及时雨宋江\"宴请群臣的场景。
夜风穿堂而过，将书架上的书页掀起簌簌作响。
朱厚熜合上书卷，目光扫过烛火映照下的《西游记平话》，想起吴承恩。
朱厚熜将《西游记平话》搁在膝头，忽问身旁的司礼监掌印太监王永：
\"淮安府山阳县，可有名唤吴承恩的举子？\"
王永闻言一怔，忙翻检文牍：\"回陛下，确有此人，今岁二十有一，正筹备会试。\"
朱厚熜摩挲着书卷边缘，眼前浮现出后世流传的神魔巨着。
这个时候的吴承应该恩正在山阳老宅苦读。
朱厚熜知道吴承恩将在数十年后以一支妙笔，重塑玄奘取经的千年传奇。
只是此刻，吴承恩还不知晓，自己将经历九次科举都寄。
直到天命之年才以岁贡生身份踏入仕途。
吴承恩五十岁方得岁贡，三赴会试皆名落孙山，最终屈居长兴县丞。
……
暮色渐浓，养心殿内烛火摇曳。
朱厚熜搁下手中的《水浒传》，抬眼便见颖美