两名贴身衙役，抬着一箱扬州特产前往知府衙门。知府周大人是两榜进士出身，在扬州为官已有五载，
表面清廉自持，暗地里却传闻与商贾往来密切。 知府衙门前，一名师爷模样的人早已候着，见施公到来，连忙迎上前：\"施大人，周大人正在书房等候，请随我来。\" 穿过几重院落，施公被引入一间雅致书房。
周知府约莫五十岁年纪，面容白净，三缕长须，正执笔批阅公文，见施公进来，搁笔笑道：\"世清啊，什么风把你吹来了？\"语气亲切，却透着几分疏离。 施公行礼道：\"下官特来拜见大人，顺便汇报近日江都县几桩案子。\"
周知府示意施公落座，命人上茶：\"听说你前些日子破了一桩奇案，有只黑犬引路？如今百姓都称你"通灵县令"了。\" 施公谦逊道：\"不过是尽本分罢了。
说来也巧，那案犯车乔临刑前，说了句奇怪的话\" \"哦？\"周知府端茶的手微微一顿，\"什么话？\" 施公直视周知府：\"他说"他们不会放过我"。
下官不解其意，大人见多识广，不知可有所悟？\" 周知府眼中闪过一丝异色，旋即笑道：\"将死之人胡言乱语，何必当真。倒是那车乔，本官记得是车记绸缎庄的东家？\" \"正是。
\"施公点头，\"此人表面经营绸缎，暗地里却制作赝品玉佩。\"说着从袖中取出车乔所制玉佩，\"大人请看，这雕工颇为精湛。\"
周知府接过玉佩，指尖微不可察地颤了颤：\"确实精致。\"他起身走向书架，\"本官也收藏了几件古玉，不妨对比一二。\"
施公目光敏锐地扫视书房，忽然在博古架上定住——那里陈列着一尊青铜小鼎，形制古朴，但施公一眼认出与去年查获的一批赝品特征相似。
周知府从书架暗格取出一个锦盒，里面是一块蟠龙玉佩：\"世清你看，这块汉代古玉如何？\" 施公接过玉佩，心中一震——这玉佩的雕工纹路与车乔所制如出一辙！他不动声色地赞道：\"果然珍品。不知大人从何处购得？\" 周知府捋须微笑：\"去年从一位西域商人手中购得，花了三百两银子呢。\"
施公故作惊叹，心中却已明了：这周知府分明知晓玉