重五等人横行乡里、鱼肉百姓的恶行，以及自己如何惩治关升却遭到当地举监围攻的经过。字里行间透露着形势的危急——若不彻底铲除这股势力，不仅施世伦自身难保，江都百姓也将再陷水深火热。
施琅拍案而起：\"好个江都豪强，竟敢如此猖狂！\"
翌日早朝，康熙帝刚坐下，施琅便出班奏道：\"臣有本奏。\"
康熙抬眼：\"施爱卿有何事？\"
臣子施世伦在江都县任上，发现当地豪强关升勾结官府，强占民田，逼死人命。更有举人、监生聚众闹堂，威胁朝廷命官。臣请皇上明察。\"施琅呈上施世伦的书信。
康熙阅毕，龙颜大怒：\"岂有此理！一个举人竟敢如此猖狂？\"
这时，吏部侍郎关德明出班道：\"皇上，臣有异议。施世伦所言未必属实。据臣所知，那关升乃江都望族，素有贤名。施世伦初到任就责打举人，已违朝廷礼制。举监闹堂，恐是事出有因。\"
施琅冷眼看向关德明——此人正是关升在吏部的表兄。
\"关爱卿，\"康熙目光如炬，\"你与那关升是何关系？\"
关德明一惊，忙道：\"臣臣只是秉公而言\"
康熙冷哼一声：\"朕看你是徇私枉法！来人，即刻派钦差前往江都，彻查此事！\"
\"皇上圣明！\"施琅跪拜，心中却知事情不会这么简单。下朝后，他立即修书一封，派心腹快马加鞭送往江都，告知儿子朝廷将派钦差的消息。
与此同时，江都县衙内，施世伦正在审阅案卷。赵师爷匆匆进来：\"大人，不好了！贺重五带人抓了关家庄附近十几个百姓，说他们勾结官府陷害关老爷！\"
施世伦拍案而起：\"岂有此理！来人，备轿！\"
\"大人不可！\"赵师爷急道，\"他们设了埋伏，就等您去呢！\"
施世伦沉声道：\"本官岂能因怕死而置百姓于不顾？\"
正当此时，衙役来报：\"大人，门外有个自称京城来的信使求见。\"
施世伦心头一跳：\"快请！\"
信使呈上施琅的书信。施世伦阅后，脸上露出久违的笑容：\"好！钦差