心者罚银充学田，狡诈者竹板打手心，十亩水田收归县学。倒是那群鹅鸭成了功臣，天天在县衙后院晃悠，见着穿绸缎的就追着啄。
暴雨初歇的清晨，施世纶独自蹲在田垄间。露水沾湿绯色官袍下摆，他却浑不在意，指尖捻着几片碎瓦。瓦片边缘青苔斑驳，显见是陈年旧物。
\"大人，周家老仆带到。\"李墨引着个跛脚老汉上前。老人看见碎瓦突然落泪：\"这是我家鸭棚的瓦啊！那年大水来得急，老奴拼命抢出三十只鸭苗\"
施世纶望向远处水塘，新砌的鹅舍在朝阳下泛着白光。他忽然疾步走到塘边，靴尖踢开浮萍，露出水底排列整齐的鹅卵石——石头缝里卡着半枚铜钱，绿锈间隐约可见\"景泰\"年号。
\"景泰年间周家就开始在此养鸭。\"施世纶将铜钱抛给李墨，\"王守财三年前才开始养鹅，却把塘底铺满新石，当真是处心积虑。\"
话音未落，东边田埂传来争吵。只见王家的长工正用竹竿驱赶鸭群，麻鸭们却前赴后继往某处土丘扑腾。施世纶拨开杂草，腐土中赫然露出半截竹编鸭笼。
\"禽鸟归巢是天性。\"他笑着掸去官帽上的鸭绒，\"人会说谎，鹅鸭可不会。\"