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施公在关家住了两日，借机四处走动，暗中查访。他发现关家后院有座独立小楼，日夜有人把守，十分可疑。一日夜里，他假装散步靠近小楼，忽听里面传出女子哭声，正想细听，背后传来一声厉喝：\"什么人！\"
施公回头，见是那日的黑脸大汉，忙道：\"在下夜不能寐，出来走走。\"
大汉狐疑地盯着他：\"这里不是你该来的地方！快回去！\"
次日，关升设宴款待施公。席间，关升似醉非醉地问道：\"方先生哪里人氏？家中还有何人？\"
施公早有准备：\"在下祖籍浙江，父母早亡，孤身一人游历四方。\"
关升眯起眼睛：\"看先生举止，不像寻常书生，倒像是官场上的人？\"
施公心中一凛，面上却笑道：\"太爷说笑了。在下不过读了几本书，哪敢高攀官场？\"
关升不再多问，只是频频劝酒。施公推辞不过，饮了几杯，便装醉告退。
回到客房，施公刚关上门，忽觉有异。他环顾四周，发现包袱被人翻动过。正惊疑间，房门被猛地踢开，黑脸大汉带着几个打手冲了进来。
\"好个细作！\"大汉狞笑道，\"竟敢冒充书生来我关家打探！\"
施公镇定道：\"诸位何出此言？在下确是卖字为生\"
\"还敢狡辩！\"大汉一把揪住施公，\"你的左手有长期握笔的茧子，分明是官府中人！太爷早就看出你有问题！\"
原来施公平日批阅公文多用左手，留下了明显痕迹。他心知不妙，却仍坚持道：\"在下自幼左撇子，写字自然用左手\"
大汉不等他说完，一拳打在施公腹部。施公痛得弯下腰，被几人架起拖了出去。
地牢中阴冷潮湿，弥漫着血腥味。施公被绑在木架上，火把的光映照出墙上斑驳的血迹。关升坐在太师椅上，冷笑道：\"说吧，你是谁派来的？\"
施公嘴角流血，仍坚持道：\"在下只是卖字书生，太爷误会了\"
关升一挥手，黑脸大汉拿起皮鞭，狠狠抽在施公背上。衣衫破裂，皮开肉绽。施公咬紧牙关，一声不吭。
\"骨头倒硬。\"关升阴森