迷——记录的都是各种特殊尸体的处理方法，有些尸体的状况描述简直匪夷所思：“第七号样本，死亡时间超过两周，但血液仍未凝固”、“第十三号样本，接触银器后出现剧烈反应”、“第二十一号样本，在月圆之夜恢复微弱心跳”……
这些记录旁边还配有详细的处理步骤和手绘插图，其中多次提到一种名为“魂守”的古老仪式。颜烬翻到最后一页，发现那里夹着一张照片——照片上是一具年轻女性的尸体，面容安详，但胸口有一个奇怪的符号烙印，与信封上的倒三角眼睛略有不同，但明显属于同一体系。
照片背面写着一个名字：苏晚晴，2023年3月15日。
颜烬突然意识到，这个日期是三天后。
他合上笔记本，心跳加速。无论444号殡仪馆在做什么，都绝非普通的殡葬服务。但另一方面，父亲病床前痛苦的表情和母亲空洞的眼神在他脑海中挥之不去。
窗外的月光透过窗帘缝隙照进来，在地板上投下一道苍白的线。颜烬盯着那道光线，直到眼睛发酸。最终，他拿起手机，给莫临沧发了一条短信：
“我接受这份工作。”
几乎立刻，回复就来了：“明智的选择。明晚8点见。别忘了带上那本笔记。”
颜烬放下手机，感到一种奇怪的平静。决定已经做出，无论前方有什么在等待他，他都将面对。毕竟，与死人打交道总比与活人相处简单——至少他是这么认为的。
直到第二天晚上，当他真正开始第一天的工作时，颜烬才意识到自己错得有多离谱。
第二天晚上7:50，颜烬再次站在444号殡仪馆门前。这次他带了简单的行李——莫临沧说过提供住宿，而他租的公寓刚好到期。
门依然在他按铃后立刻打开，但这次开门的不是莫临沧，而是一个穿着黑色制服的中年女人。她有着一张棱角分明的脸和一双锐利的灰色眼睛，头发紧紧地挽成一个发髻。
“颜先生，”女人的声音比她的外表要柔和得多，“我是魏管家，负责管理殡仪馆的日常事务。莫先生正在等您。”
魏管家领着颜烬穿过几条走廊，来到一间他昨天没见过的房间。这是一个小型起居室，布置得舒适而典雅，壁炉里的火发