宝玉的事情说了一遍。众人回禀，想要在这地方寻找宝玉。贾政叹道：“你们不明白，这是我亲眼所见，并非鬼怪。况且那歌声大有玄机。宝玉出生时嘴里衔着玉，就很是古怪，我早知道这是不祥之兆，只是因为老太太疼爱，才养育他到如今。那和尚道士，我也见过三次：第一次是那僧道来说玉的好处；第二次是宝玉病重，他们来了，拿着玉念诵了一番，宝玉便好了；第三次送玉来，坐在前厅，我一转眼就不见了。我心里就有些诧异，只道宝玉果真有造化，有高僧仙道来护佑他。岂知宝玉是下凡历劫的，竟然哄了老太太十九年！如今我才明白过来。” 说到这里，贾政落下泪来。众人说：“宝二爷若是下凡的和尚，就不该中举人了。怎么中了举人才走呢？” 贾政道：“你们哪里懂得，大凡天上的星宿，山中的老僧，洞里的精灵，他们都有自己独特的性情。你们看宝玉，他何尝肯好好念书，可他要是稍微用心，就没有什么做不到的。他的脾气也是与众不同。” 说着，又叹了几声。众人便用 “兰哥得中，家道复兴” 的话来宽慰贾政。贾政仍旧接着写家书，把这件事写了进去，劝家里人不必再挂念宝玉。写完封好，便让家人送回家去。贾政随后也急忙赶回。暂且不表。
且说薛姨妈得到赦罪的消息，便让薛蝌四处去借贷，并自己凑齐了赎罪的银两。刑部批准后，收了银子，发了文书，将薛蟠释放出来。他们母子、姊妹、弟兄见面，其中的悲喜之情不必细说，自然是百感交集。薛蟠自己立誓说：“要是我再犯以前的毛病，必定遭杀遭剐！” 薛姨妈见他这样，伸手要捂他的嘴，说道：“只要自己拿定主意就行，何必又要恶狠狠地发这样的毒誓呢！香菱跟了你受了多少苦，你媳妇已经自己寻了短见。如今虽说家里穷了些，但吃饭还是没问题的。依我的主意，我就把香菱当作媳妇了，你心里怎么想？” 薛蟠点头表示愿意。宝钗等人也说：“很应该这样。” 这倒把香菱急得满脸通红，说道：“我服侍大爷也是一样的，何必这样呢。” 众人便都称香菱为大奶奶，没有人不服气。薛蟠便要去贾家拜谢，薛姨妈和宝钗也一同前往。到了贾家，见到众人，大家相聚在一起，又说了许多话。
正说着，恰好那天贾政的家人回到贾府，呈上书信，说：“老爷过不了多久就到了。” 王夫人