上小红的空缺，宝玉简直喜出望外，所以才呆呆地想着五儿。
贾母等着其他人，见这时候还没来，又让丫头去请。不一会儿，李纨带着她妹妹，探春、惜春、史湘云、黛玉都来了，大家给贾母请了安，又互相见了礼。唯独薛姨妈还没到，贾母又叫人去请。果然，姨妈带着宝琴来了。宝玉请了安，问了好。只是没见到宝钗和邢岫烟。黛玉便问：“宝姐姐怎么没来？” 薛姨妈借口说宝钗身体不舒服。邢岫烟是知道薛姨妈在，所以没来。宝玉虽然见宝钗没来，心里有些纳闷，但因为黛玉来了，便暂时把想宝钗的心思放到一边。没过多久，邢夫人、王夫人也来了。凤姐听说婆婆们都先到了，自己不好落后，只好打发平儿先来告假，说自己正要过来，只是身上发热，过一会儿就来。贾母说：“既然身体不舒服，不来也罢。咱们这时候也该吃饭了。” 丫头们把火盆往后挪了挪，就在贾母榻前一溜儿摆下两桌，大家按次序坐下。吃完饭，依旧围着火炉闲聊，这里就不再赘述了。
且说凤姐为什么没来参加消寒会呢？一开始是因为她比邢夫人、王夫人到得晚，觉得不好意思；后来旺儿家的回来报告说：“迎姑娘那边派人来请奶奶请安，还说没去上头，只到奶奶这儿来。” 凤姐听了觉得纳闷，不知道又出了什么事，便让来人进来，问道：“姑娘在家还好吧？” 那人说：“哪有什么好的，奴才不是姑娘派来的，其实是司棋的母亲求我来求奶奶您。” 凤姐问：“司棋不是已经被撵出去了吗，为什么来求我？” 那人说：“自从司棋被撵出去，整天哭哭啼啼的。有一天，她表兄突然来了，她母亲见了，气得不行，说他害了司棋，一把抓住就要打。那小伙子吓得不敢吭声。谁知道司棋听到动静，急忙跑出来，厚着脸皮对她母亲说：‘我是为了他才被撵出去的，我也恨他没良心。如今他来了，妈要打他，还不如勒死我。’她母亲骂她：‘你这不知羞耻的东西，你到底想怎样？’司棋说：‘一个女人就该配一个男人。我一时糊涂上了他的当，我就认定是他的人了，决不会再嫁给别人。我恨他为什么这么胆小，敢做就要敢当，为什么要逃走。就算他一辈子不来，我也一辈子不嫁人。妈要是给我另找人家，我就拼了一死。今天他来了，妈问问他到底怎么打算。要是他不变心，我就在妈面前磕头，就当