箭道里设了箭靶，大家都约定每天早饭后过来射靶。
贾珍不想出面组织，就让贾蓉来做东。来的这些人都是世袭的公子，家境富裕，又都正年轻，正是热衷于斗鸡走狗、寻花问柳的纨绔子弟。于是大家商定，每天轮流做晚饭的东道主，因为每天来射箭，不好意思只让贾蓉一人破费。就这样，天天杀猪宰羊，烹鹅杀鸭，场面热闹得如同临潼斗宝一般，每个人都想炫耀自家的好厨师和拿手菜肴。不到半个月，贾赦、贾政听说了这件事，不明就里，反而觉得这才是正事，认为既然文的方面耽误了，武事就应该好好练习，何况他们本就属于武将荫袭的家族。于是两处都让贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四人，在饭后过来跟着贾珍练习射箭，之后才允许回去。
但贾珍的心思并不在射箭上，过了一两天，就逐渐以休息手臂、养精蓄锐为借口，晚上玩玩骨牌，赌个酒局什么的，后来赌注慢慢变成了钱财。到了现在三四月的时候，赌博的风气已经远远超过了射箭，大家公然玩起了纸牌、掷骰子，设局开场，彻夜赌博。家里的下人借此也都有了些额外收入，自然巴不得如此，所以赌博之风越来越盛，外面的人却对此一无所知。
最近，邢夫人的胞弟邢德全也特别喜欢赌博，所以也参与其中。还有薛蟠，他向来最爱送钱给人，遇到这种事自然十分高兴。这邢德全虽然是邢夫人的亲弟弟，但为人处世的方式却和她大不相同。邢德全只知道喝酒赌钱、寻欢作乐，花钱大手大脚，对人没有心眼，喜欢喝酒的人他就乐意结交，不喝酒的他就不去亲近，无论主仆上下，他都一视同仁，没有贵贱之分，因此大家都叫他 “傻大舅”。薛蟠则是早就出了名的 “呆大爷”。今天两人凑到一起，都喜欢玩 “抢新快” 这种爽快的赌博方式，于是又约了另外两家，在外间的炕上玩起了 “抢新快”。
另外还有几家在屋子中间的大桌子上玩公番。里间则有一些比较文雅的人，在玩骨牌、打天九。在这里服侍的小厮都是十五岁以下的孩子，成年男子是不能到这里来的，所以尤氏才能偷偷地到窗外偷看。其中有两个十六七岁、容貌清秀的小厮负责斟酒，打扮得十分精致。今天薛蟠输了一局，正没好气，幸好掷第二局时，算下来不但翻本还赢了，顿时来了兴致。贾珍说：“先停一停，吃点东