一吹着凉了。可宝玉发热还算小事，更严重的是，他的两只眼珠直直地发愣，口角边流着津液，自己却毫无知觉。给他个枕头，他就躺下；扶他起来，他就坐着；倒了茶来，他就喝茶。众人见他这样，一时间都慌乱起来，又不敢贸然去回禀贾母，便先派人出去请李嬷嬷。
不一会儿，李嬷嬷来了，看了宝玉半天，问他几句话，也不见回答。李嬷嬷伸手在他脉门上摸了摸，又在他嘴唇上方的人中处用力掐了两下，掐出了深深的指印，宝玉竟然都不觉得疼。李嬷嬷只喊了一声 “可了不得了”，紧接着 “呀” 的一声，便搂着宝玉放声大哭起来。袭人着急地拉住她，说：“您老人家看看，这可怎么办？快告诉我们，好去回禀老太太、太太呀。您怎么自己先哭起来了？” 李嬷嬷捶着床、捣着枕头说：“这可不行了！我白操了一辈子心了！” 袭人等人因为李嬷嬷年纪大、见识多，所以请她来看，如今听她这么一说，都信以为真，也跟着哭了起来。
晴雯便把刚才的事情一五一十地告诉了袭人。袭人听了，急忙跑到潇湘馆，见紫鹃正在服侍黛玉吃药，也顾不上许多，走上前去问紫鹃：“你刚才跟我们宝玉说了些什么？你看看他现在的样子，你赶紧去回禀老太太，我也不管了！” 说完，便一屁股坐在椅子上。
黛玉突然看见袭人满脸怒容，还带着泪痕，举止也和平常大不一样，不禁也慌了神，急忙问发生了什么事。袭人定了定神，哭着说：“也不知道紫鹃姑奶奶说了些什么，那个呆子眼睛直了，手脚也凉了，话也不会说了，李妈妈掐他也不觉得疼，都快没气了！连李妈妈都说不行了，在那儿放声大哭。只怕这会儿已经……” 黛玉一听这话，心想李妈妈是个经历丰富的老人，她说不行了，那肯定是没救了。顿时 “哇” 的一声，把刚吃下去的药全都吐了出来，接着便抖肠搜肺、撕心裂肺地剧烈咳嗽起来，一时间面红耳赤，头发散乱，眼睛浮肿，青筋暴起，喘得连头都抬不起来。紫鹃赶忙上前给她捶背，黛玉伏在枕头上喘息了半晌，推开紫鹃说：“你别捶了，干脆拿根绳子来勒死我算了！” 紫鹃哭着说：“我什么也没说，不过是开了几句玩笑，他就当真了。” 袭人道：“你还不了解他，那傻子向来把玩笑话当真。” 黛玉说：“你到底说了什么，赶紧去解释清