平儿陪着凤姐吃完饭，服侍她洗漱完毕，便前往探春处。一到院子，只见里面十分安静，只有丫鬟、婆子等在内室附近伺候的人在窗外候着。
平儿走进厅中，探春、李纨和宝钗三人正在议论家务，说的是年前赖大家请客吃饭时，他家花园里的事情。见平儿来了，探春便让她在脚踏上坐下，接着说道：“我琢磨的事，不为别的，就想着咱们每月有二两月银，丫头们另外还有月钱。前儿又有人来回，说咱们每月要用的头油脂粉，每人又要二两银子。这就跟刚才说的学里那八两银子一样，重重叠叠的。事情虽小，钱也不多，但仔细想想，总觉得不太妥当。你家奶奶怎么就没想到这个呢？”
平儿笑着解释道：“这里头有个缘故。姑娘们用的这些东西，原本是有分例的。每月买办买了之后，让女人们送到各房，交给我们收管，不过是预备着姑娘们使用罢了，哪有我们天天自己掏钱去买头油、脂粉的道理。所以外头的买办把这些东西都领了去，按月让女人们按房交给我们。姑娘们每月的这二两银子，原本不是用来买这些东西的，而是担心当家的奶奶或太太有时不在，或者不得闲，姑娘们偶然碰巧要用几个钱，省得再找人去要。这是怕姑娘们受委屈，所以这钱并不是为了买这些东西才有的。如今我冷眼观察，各房里咱们的姊妹，竟然有一半都是自己掏钱买这些东西。我就犯嘀咕了，要么是买办脱了空，晚些日子才给，要么就是买的东西不正经，弄些不能用的来敷衍。”
探春和李纨都笑着说：“你也留意到了啊。脱空倒不太可能，他们也不敢，就是会晚些日子。催得急了，也不知道从哪儿弄些来，不过是个样子，实际上根本没法用，最后还是得现买。只能用这二两银子，另外叫别人的奶妈子，或者弟兄哥哥的儿子去买，才行。要是用官中的人去买，还是老样子。真不知道他们用的什么法子，把铺子里不要的坏东西都弄了来，专门预备给我们？” 平儿笑着说：“买办买的就是那样的东西，要是有人买了好的来，买办怎么肯善罢甘休，又要说人家使坏心眼，想抢这买办的差事了。所以他们也只能这样，宁可得罪里头的人，也不敢得罪外头办事的人。姑娘们只能使唤奶妈妈们去买，这样他们就不敢说闲话了。”
探春说：“所以我心里不痛快。钱花了