边凤姐又把怡红院的两个嬷嬷叫来，吩咐道：“袭人恐怕回不了家，你们平日里知道那些大丫头，哪两个懂事，派她们到宝玉屋里值夜。你们也要好好照看，别由着宝玉胡闹。” 两个嬷嬷答应着去了，不一会儿回来报告说：“派了晴雯和麝月在屋里，我们四个人原本就是轮流负责值夜的。” 凤姐听了，点头说：“晚上催他早睡，早上催他早起。” 老嬷嬷们答应了，便回园子去了。不久，周瑞家的果然回来给凤姐送信说：“袭人的母亲已经去世，她不能回来了。” 凤姐向王夫人汇报了情况，一面派人去大观园取袭人的铺盖和梳妆用品。
宝玉看着晴雯和麝月把东西收拾妥当送去后，晴雯和麝月都卸去残妆，换了裙袄。晴雯只在熏笼旁围坐着。麝月笑着说：“你今天别装小姐了，我劝你也动一动。” 晴雯说：“等你们都忙完了，我再动也不迟。有你们在一天，我就享受一天。” 麝月笑着说：“好姐姐，我去铺床，你把穿衣镜的套子放下来，把上头的插销插上，你的个子比我高些。” 说完，便去给宝玉铺床。晴雯叹了口气，笑着说：“人家刚坐暖和了，你就来捣乱。” 此时宝玉正坐着发愁，心里想着袭人的母亲不知道是死是活，忽然听到晴雯这么说，便自己起身出去，放下镜套，插上插销，进来笑着说：“你们暖和吧，都弄好了。” 晴雯笑着说：“终究暖和不了多久，我又想起来，汤婆子还没拿来呢。” 麝月说：“难为你还想着！他平日里又不用汤婆子，咱们这熏笼上暖和，不像那屋里炕冷，今天可以不用。” 宝玉笑着说：“这么说，你们两个都在那上头睡，我这外边没人，我怪害怕的，一晚上都睡不着。” 晴雯说：“我在这儿睡。麝月到外边睡去。” 说话间，已经二更天了，麝月早已放下帘幔，移灯点香，服侍宝玉躺下，两人才去睡觉。
晴雯舒舒服服地待在熏笼旁，麝月则在暖阁外面。三更过后，宝玉在睡梦中喊起了袭人。连着叫了两声，没人回应，他自己醒了过来，这才想起袭人不在家，忍不住笑自己糊涂。这时晴雯已经醒了，笑着喊麝月说：“连我都醒了，她守在旁边居然没听见，真是像在挺尸一样。” 麝月翻了个身，打着哈欠笑道：“他叫袭人，跟我有什么关系！” 接着问宝玉：“怎么啦？” 宝玉说：“我想喝茶。” 麝月赶忙起身，