样，雪下个不停。宝玉见状，欣喜万分，连忙叫人起来，洗漱完毕后，只穿了一件茄色哆罗呢狐皮袄子，外面罩着一件海龙皮的小小鹰膀褂，束好腰，披上玉针蓑，戴上金藤笠，蹬上沙棠屐，急匆匆地往芦雪广赶去。出了院门，他环顾四周，白茫茫一片，远处是青松翠竹，自己仿佛置身于一个玻璃盒子里。他走到山坡下，顺着山脚刚一转弯，就闻到一股清幽的寒香扑鼻而来。他回头一看，原来是妙玉门前栊翠庵中有十几株红梅，红得如同胭脂一般，映衬着皑皑白雪，显得格外精神，煞是有趣！宝玉便停下脚步，细细观赏了好一会儿才离开。只见蜂腰板桥上有个人打着伞走来，是李纨派去请凤姐的人。
宝玉来到芦雪广，只见丫鬟婆子们正在那儿扫雪开路。原来这芦雪广建在依山傍水的河滩上，一排几间屋子，茅檐土壁，槿篱竹牖，推开窗户就可以垂钓，四周都被芦苇遮掩覆盖，一条蜿蜒小径穿过芦苇丛，通向藕香榭的竹桥。众丫鬟婆子见宝玉披蓑戴笠地来了，都笑着说：“我们正说少了个渔翁，这下可全了。姑娘们刚吃完饭，你来得也太早了。” 宝玉听了，只好往回走。刚走到沁芳亭，就看见探春从秋爽斋过来，她围着大红猩猩毡斗篷，戴着观音兜，由小丫头搀扶着，后面还有个妇人打着青绸油伞。宝玉知道她要去贾母那儿，便站在亭边，等她走近，两人便一起出园前往贾母处。此时，宝琴正在里间房内梳洗更衣。
不一会儿，众姊妹都到齐了，宝玉直喊饿，不停地催着开饭。好不容易饭菜摆上桌，第一道菜便是牛乳蒸羊羔。贾母说：“这是我们上了年纪的人吃的，这东西没见过天日，可惜你们小孩子们吃不了。今天另外有新鲜的鹿肉，你们等着吃吧。” 众人应了一声。宝玉却等不及，只用茶泡了一碗饭，就着野鸡瓜齑匆匆忙忙地吃完了。贾母说：“我知道你们今天又有事儿，连饭都顾不上吃了。” 便吩咐 “把鹿肉留着给他晚上吃”，凤姐赶忙说 “还有呢”，这才作罢。史湘云悄悄地跟宝玉商量：“有新鲜鹿肉，咱们不如要一块，拿到园子里自己弄着吃，又好玩又能解馋。” 宝玉听了，求之不得，马上就跟凤姐要了一块，让婆子送到园子里去。
过了一会儿，众人散开后，一同走进园子，前往芦雪广，准备听李纨出题限韵。奇怪的是，却不见湘云