，只好带着李纹、李绮在稻香村住了下来。
人都安顿好之后，没想到保龄侯史鼐又被调任外省大员，过不了多久就要带着家眷去上任。贾母舍不得湘云，就把她留了下来，接到家里，原本想让凤姐另外给她安排个住处。史湘云坚决不同意，非要和宝钗住在一起，这件事也就这么定了。
此时的大观园比以前更加热闹了。以李纨为首，还有迎春、探春、惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟，再加上凤姐和宝玉，一共十三个人。说起年龄，除了李纨年纪最大，其他十二个人都不过十五六岁，有的三个人同年，有的五个人同岁，有的两个人同月同日生，还有两个人同刻同时生，大家的年龄差别大多只是在时辰和月份上。就连他们自己也分不清谁大谁小，不过是 “弟”“兄”“姊”“妹” 乱叫一通。
如今香菱一门心思都扑在作诗上，又不敢过分打扰宝钗，恰好史湘云来了。史湘云特别爱说话，哪经得起香菱向她请教作诗的事，顿时兴致大增，没日没夜地高谈阔论起来。宝钗笑着说：“我实在被你们吵得受不了了。一个女孩子，把作诗当成正儿八经的大事来讲，要是被有学问的人听到，反而会笑话咱们不守本分。一个香菱还没弄明白，偏又多了你这么个话匣子，满嘴里说的都是什么：杜工部的诗如何沉郁，韦苏州的诗如何淡雅，温八叉的诗如何绮靡，李义山的诗如何隐晦。眼前就有两个现成的作诗高手，你们却不去请教，提那些古人做什么！” 湘云听了，连忙笑着问：“是哪两个？好姐姐，你快告诉我。” 宝钗笑着说：“香菱学诗太用心，湘云说起话来没个完。” 湘云香菱听了，都哈哈大笑起来。
正说着，只见宝琴来了，身上披着一件斗篷，金光翠影，光彩夺目，不知道是什么料子。宝钗连忙问：“这斗篷是从哪儿来的？” 宝琴笑着说：“因为下小雪珠儿，老太太找了这件给我。” 香菱上前看了看，说：“怪不得这么好看，原来是孔雀毛织的。” 湘云说：“哪是什么孔雀毛，是用野鸭子头上的毛做的。可见老太太多疼你，老太太这么疼宝玉，都没给他穿过这么好的。” 宝钗说：“真是俗话说的‘各人有各人的缘分’。我也没想到她这个时候会来，既然来了，又得老太太这么疼爱。” 湘云说：“你除了在老太太