头们去舀洗脸水，烧熨斗。
平儿向来只听说宝玉特别会和女孩儿们打交道；宝玉平日里因为平儿是贾琏的爱妾，又是凤姐的心腹，所以一直不敢和她太过亲近，不能尽情关照她，也常常为此感到遗憾。平儿今天见宝玉如此贴心，心中暗自思忖：果然名不虚传，事事都想得那么周到。又见袭人特意打开箱子，拿出两件不常穿的衣裳给她换，便赶紧脱下自己的衣服，赶忙去洗脸。宝玉在一旁笑着劝道：“姐姐还应该擦点脂粉，不然倒像是在和凤姐姐赌气似的。况且今天是她的好日子，而且老太太还派人来安慰你呢。”
平儿觉得有理，便去找粉，却怎么也找不到。宝玉连忙走到妆台前，揭开一个宣窑瓷盒，里面放着一排十根玉簪花棒，他拈起一根递给平儿。又笑着对她说：“这不是普通的铅粉，这是用紫茉莉花种研碎后，兑上香料制成的。” 平儿倒在手掌上一看，果然轻、白、红、香，四样俱全，涂在脸上也容易匀净，而且能润泽肌肤，不像别的粉又青又重，还干涩凝滞。接着，平儿看到胭脂也不是成张的，而是在一个小小的白玉盒子里，盛着一盒像玫瑰膏子一样的东西。宝玉笑着说：“市面上卖的胭脂都不干净，颜色也淡。这是上好的胭脂拧出汁子，淘澄干净渣滓，配上花露蒸制而成的。只用细簪子挑一点抹在手心里，用一点水化开，抹在唇上；手心里剩下的就够涂抹脸颊了。” 平儿按照他说的化妆，果然显得格外鲜艳，而且甜香满颊。宝玉又从盆里用竹剪刀剪下一枝并蒂秋蕙，给她插在鬓角。这时，李纨派丫头来叫平儿，她才匆匆忙忙地走了。
宝玉一直以来都没能在平儿面前尽过心意，而且平儿又是个极其聪明、清秀的上等女孩儿，和那些庸俗笨拙的人完全不同，他对此深感遗憾。今天是金钏儿的生日，他本来就一整天都不开心。没想到后来闹出这件事，竟然能在平儿面前稍稍尽点心意，这也是他意想不到的快乐。他歪在床上，心里怡然自得。忽然又想到贾琏只知道用淫乐来满足自己，根本不懂得体贴呵护身边的女子。又想到平儿没有父母兄弟姊妹，独自一人，要应付贾琏夫妇二人。贾琏庸俗，凤姐威严，她却能把事情处理得周全妥帖，今天却还是遭了殃，想来她真是薄命，比黛玉还要可怜。想到这里，宝玉又伤感起来，不知不觉落下泪来。见袭人等