儿在老爷面前说了什么。你听到这话了吗？你要是听到了，就告诉我，我不会声张出去，让人知道是你说的。” 袭人道：“我没听到这话，只听说二爷是因为霸占戏子，人家来跟老爷要人，才被打的。” 王夫人摇了摇头，说：“有这方面的原因，还有别的原因。” 袭人道：“别的原因我真不知道了。今天我在太太面前斗胆说句不知轻重的话。按理说……” 说了半句，又赶忙咽了回去。王夫人道：“你尽管说。” 袭人笑着说：“太太您别生气，我就说了。” 王夫人道：“我不会生气，你只管说。”
袭人说道：“按道理讲，我们二爷确实得让老爷教训教训。要是老爷再不管管，真不知道他将来会做出什么事来。” 王夫人一听这话，立刻双手合十，念了声 “阿弥陀佛”，忍不住拉着袭人说道：“我的好孩子，亏你也明白这个道理，这话正合我的心意。我怎么会不知道管教儿子呢？以前你珠大爷在的时候，我是怎么管教他的，难道如今我反倒不会管儿子了？只是有个缘故，你看，我都快五十岁的人了，总共就剩下宝玉这一个孩子，他身子又单薄柔弱，而且老太太把他当宝贝似的疼。要是管得太严了，万一再有个什么闪失，或者把老太太气坏了，到时候上下都不安宁，那不就坏事了嘛，所以就把他给惯坏了。我常常苦口婆心地劝他，一会儿说，一会儿骂，一会儿又气得直哭，当时他倒是听话了，可过后又跟没事人一样，非得吃了亏才罢休。要是把他打坏了，将来我可依靠谁呀！” 说着，眼泪忍不住流了下来。
袭人见王夫人如此伤心，自己也跟着难过起来，陪着掉眼泪。她接着说道：“二爷是太太您生的，您怎么会不心疼呢。我们做下人的服侍一场，就盼着大家都平平安安的，这也算是福气了。可照现在这样，连平安都难保证了。我哪天哪时不在劝二爷，可就是劝不醒他。偏偏那些人又爱跟他亲近，也怪不得他这样，倒显得我们劝他反倒不对了。今天太太提起这事，我还记着一件事，一直想跟太太您说，听听您的主意。只是我怕太太起疑心，到时候不但我的话白说了，恐怕连个安身的地方都没了。” 王夫人听出这话里有隐情，急忙问道：“我的孩子，你有话尽管说。最近我听大家都在背后夸赞你，我还以为你不过是在宝玉身上多留点心，或者对人都很和气，这些