吩咐：“给你老爷斟酒。” 宝玉拿着酒壶，迎春上前送酒。贾母说：“你看看那屏上，都是姊妹们作的灯谜，再猜几个给我听听。”
贾政答应着，起身走到屏前，只见第一个写道：
能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。
一声震得人方恐，回首相看已化灰。
贾政说：“这是炮竹吧。” 宝玉回答说：“是的。” 贾政又看：
天运人功理不穷，有功无运也难逢。
因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同。
贾政说：“是算盘。” 迎春笑着说：“对。” 再往下看：
阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。
游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。
贾政说：“这是风筝。” 探春笑着说：“没错。” 又看：
前身色相总无成，不听菱歌听佛经。
莫道此生沉黑海，性中自有大光明。
贾政说：“这是佛前海灯吧。” 惜春笑着回答：“是海灯。”
贾政在心里暗自思量：“娘娘所作的爆竹，不过是响一声就消散的东西。迎春所作的算盘，寓意着拨弄起来杂乱如麻。探春所作的风筝，是在空中飘飘浮荡、难以掌控之物。惜春所作的海灯，更是象征着清净孤独。如今正值上元佳节，怎么大家作的灯谜都是这些不吉利的东西呢？” 他越想心里越烦闷，只是在贾母面前，不敢把情绪表露出来，只能强装镇定，继续勉强往下看。只见后面写着一首七言律诗，是宝钗所作，于是他念道：
朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘。
晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。
焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。
光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。
贾政念完，心里暗自思忖：“这物件本身倒没什么。只是年纪轻轻的人作出这样的词句，更让人觉得不吉利，看来都不是能享有长久福寿的人。” 想到这儿，他愈发烦闷，脸上满是悲戚的神色，刚才的兴致一下子减去了八九分，只是垂着头陷入沉思。
贾母见贾政这副模样，心想或许是他身体太过劳累，也说不定是因为他在场，众姊妹们放不开，不能尽情玩耍。于是对贾