、宝钗、黛玉、湘云坐一桌，迎春、探春、惜春三个人坐一桌。地下站满了婆子丫鬟。李宫裁、王熙凤二人在里间又坐一桌。贾政因为没看到贾兰，便问：“怎么不见兰哥？” 地下的婆子连忙进里间问李氏，李氏起身笑着回答说：“他说刚才老爷没叫他，他不肯来。” 婆子回去回复了贾政。众人都笑着说：“这孩子天生的拗脾气。” 贾政急忙派贾环和两个婆子去把贾兰叫来。贾母让贾兰坐在自己身边，拿果品给他吃。大家说说笑笑，取乐玩耍。
往常只有宝玉能高谈阔论，今天贾政在这里，他便只能唯唯诺诺。其余的人，湘云虽然是闺阁中的弱女子，却一向喜欢谈论，可今天贾政在席上，也闭上了嘴，不敢多言。黛玉生性慵懒，不太愿意和人交流，本来就不多说话。宝钗向来不随便开口，做事稳重，此时也坦然自若。所以这一桌虽然是家常取乐，却反而显得有些拘束，大家都不太开心。贾母也知道是因为贾政在这里的缘故，酒过三巡后，便打发贾政去休息。贾政也明白贾母的意思，知道自己走了以后，她们姊妹兄弟才能尽情玩乐。贾政连忙赔笑着说：“今天听说老太太这里大摆春灯雅谜，所以也备了彩礼酒席，特地来参加。您这么疼孙子孙女，就不能也稍稍照顾一下儿子吗？” 贾母笑着说：“你在这里，他们都不敢说笑，反倒让我觉得闷得慌。你要是想猜谜，我就说一个给你猜，猜不着可是要罚的。” 贾政连忙笑着说：“那自然要罚。要是猜着了，也得有赏赐。” 贾母说：“那是自然。” 说着便念道：
猴子身轻站树梢。
—— 打一果名。
贾政其实已经知道答案是荔枝，却故意乱猜其他的，被罚了许多东西，然后才猜中，也得到了贾母的赏赐。接着贾政也念了一个灯谜给贾母猜，他念道：
身自端方，体自坚硬。
虽不能言，有言必应。
—— 打一用物。
说完，便悄悄地告诉了宝玉。宝玉心领神会，又悄悄地告诉了贾母。贾母想了想，果然没错，便说：“是砚台。” 贾政笑着说：“到底是老太太，一猜就中。” 回头说：“快把贺礼送上来。” 地下的妇女答应一声，大盘小盘一起捧了上来。贾母逐件看去，都是灯节时用的新奇好玩的东西，很是喜欢，便