个人又恢复了往日的样子。
忽然有人来报，说娘娘派人送出一个灯谜，让大家去猜，猜中了每人也要作一个送进去。四个人听了，急忙出去，来到贾母的上房。只见一个小太监拿着一盏四角平头白纱灯，这灯是专门为灯谜制作的，上面已经有一个灯谜，众人都争着看，纷纷猜测。小太监又传达谕旨说：“各位小姐要是猜中了，不要说出来，每人只暗暗地写在纸上，一起封好送进宫去，娘娘自己会验证是否猜对。” 宝钗等人听了，走上前一看，是一首七言绝句，并没有什么新奇的，嘴上免不了称赞一番，只说很难猜，故意装着思考，其实一眼就猜出来了。宝玉、黛玉、湘云、探春四个人也都猜出了答案，各自默默地写了半天。随后把贾环、贾兰等人也叫了过来，大家各自费心思索，都猜出了灯谜，写在纸上。然后每个人又随手拿一样东西，作成一个灯谜，工整地写好，挂在灯上。
太监走了，到了晚上出来传达谕旨说：“前几天娘娘出的灯谜，大家都猜中了，只有二小姐和三爷没猜对。小姐们作的灯谜娘娘也都猜了，不知道对不对。” 说着，也把大家写的灯谜拿了出来。有的被猜中了，有的没被猜中，大家也不管对不对，都胡乱说猜中了。太监又把赏赐的东西送给猜中的人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，只有迎春和贾环两个人没有得到。迎春觉得这只是玩笑小事，并不在意，贾环却觉得很没趣。而且又听太监说：“三爷说的这个灯谜不通，娘娘也没猜出来，让我带回来问问三爷这是什么。” 众人听了，都来看贾环作的灯谜，上面写着：
大哥有角只八个，二哥有角只两根。
大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。
众人看了，都哈哈大笑起来。贾环只好告诉太监说：“一个是枕头，一个是兽头。” 太监记了下来，拿着茶走了。
贾母见元春这么有兴致，自己也越发高兴，便让人赶紧制作一架小巧精致的围屏灯，放在堂屋，让姊妹们各自悄悄地作灯谜，写出来粘在屏上，然后准备好香茶、精致的果品以及各种玩物，作为猜中灯谜的奖品。贾政退朝后，见贾母很高兴，况且又在过节期间，晚上也来凑趣取乐。他准备了酒果和玩物，在上房挂起彩灯，请贾母赏灯娱乐。上面贾母、贾政、宝玉坐一桌，下面王夫人