去救援睦州。” 石宝苦苦劝阻，但邓元觉心意已决，他点了五千人马，手持禅杖，带着夏侯成下岭而去。
且说宋江率领兵马抵达东管后，并未急于攻打睦州，而是先打算夺取乌龙岭关隘。巧的是，正好与邓元觉的部队狭路相逢。双方军马逐渐靠近，摆开阵势。邓元觉一马当先，出阵挑战。花荣见状，赶忙凑到宋江耳边，低声说道：“对付此人，需如此这般，方能将其擒获。” 宋江听后，点头表示赞同，随即嘱咐了秦明，两人心领神会。
秦明率先出马，与邓元觉展开激战。两人你来我往，斗了五六个回合，秦明佯装不敌，拨转马头便走，麾下的士兵们也纷纷四下散开。邓元觉见秦明败逃，以为有机可乘，竟撇下秦明，径直朝着宋江冲杀过来。原来，花荣早已做好准备，紧紧护在宋江身旁。待邓元觉逼近，花荣拉满弓弦，瞄准邓元觉的面门，“嗖” 地一箭射出。这一箭，弓如满月，箭似流星，正中邓元觉的面门。邓元觉当即坠马，被宋军士兵乱刀砍死。宋军见状，士气大振，如潮水般一齐掩杀过去。南军抵挡不住，大败而逃。夏侯成难以招架，只能朝着睦州方向逃窜。宋军一路追杀至乌龙岭边，然而岭上的守军纷纷扔下擂木炮石，宋军无法继续前进，只得折返，转而攻打睦州。
且说祖丞相见首将夏侯成狼狈逃来，报告说：“宋兵已越过东管，邓国师战死，此刻正前来攻打睦州。” 祖士远听闻，大惊失色，赶忙派人同夏侯成前往清溪大内，奏请娄丞相入宫启奏：“如今宋兵已从小路穿越至东管，正猛烈攻打睦州。恳请我王速速发兵救援，若再迟延，睦州必定失陷。” 方腊听后，大为震惊，急忙宣殿前太尉郑彪，拨给他一万五千御林军，令其星夜奔赴睦州救援。
郑彪上奏道：“臣领圣旨，但恳请天师一同前往策应，如此方能抵御宋江。” 方腊准奏，随即宣灵应天师包道乙入宫。包道乙来到殿上面见方腊，施了稽首之礼。方腊传旨道：“如今宋江的兵马眼看就要侵犯寡人的领地，多次攻陷城池，折损我众多兵将。此刻宋兵已齐聚睦州，望天师施展道法，护国救民，以保江山社稷。” 包天师奏道：“主上不必忧心。贫道虽才疏学浅，但凭借胸中所学，仰仗陛下洪福，定能将宋江兵马一网打尽，让他们死无葬身之地。” 方腊听后大喜