灭，必定能立大功。” 天子听了，十分高兴：“卿所说的，正合朕意。” 急忙命令使臣宣省院官听圣旨。
当下，张招讨、从参谋、耿参谋也一同保奏，请求调宋江这一干人马作为前部先锋。省院官来到殿上，领了圣旨，随即宣取宋先锋、卢先锋，到披香殿下朝见天子。两人行过叩拜大礼后，天子降敕封宋江为平南都总管，征讨方腊正先锋；封卢俊义为兵马副总管，平南副先锋。各赐金带一条，锦袍一领，金甲一副，名马一匹，彩缎二十五表里。其余正偏将佐，各赐缎匹银两，等立了功，按照功劳升赏，加授官爵。三军头目，也都赐给银两，都在内府支取。限定时间，马上出师起行。
宋江、卢俊义领了圣旨，便辞别天子。皇上说：“你们当中，有个能镌刻玉石印信的金大坚，还有个能识别良马的皇甫端，留下这两人，在朕身边听用。” 宋江、卢俊义领旨，再次叩拜，仰望天子容颜，谢恩后出了内宫，上马回营。
宋江和卢俊义两人骑马并行，满脸欢喜。出了城，只见街市上有个汉子，手里拿着一件东西，两根巧棒，中间穿着小绳索，用手一牵动，那东西就发出声响。宋江见了，不认识，便让军士叫那汉子过来，问道：“这是什么东西？” 那汉子回答：“这是胡敲。用手牵动，自然会发出声音。” 宋江便作了一首诗：
“一声低了一声高，嘹亮声音透碧霄。
空有许多雄气力，无人提处谩徒劳。”
宋江在马上对卢俊义笑着说：“这胡敲就好比你我，空有冲天的本事，要是没人提携，怎么能施展抱负、声名远扬呢。” 说着，让左右取来些碎银，赏给那摆弄胡敲的人，让他离开了。两人继续并马闲聊。宋江意犹未尽，又在马上作了一首诗：
“玲珑心地最虚鸣，此是良工巧制成。
若是无人提挈处，到头终久没声名。”
卢俊义说：“兄长为何说这样的话？以我们的学识，就算不比古今名将差，可要是没有真本事，就算有人提携，又有什么用呢？” 宋江说：“贤弟这话就错了！我们要是没有宿太尉全力保奏，怎么能得到天子重用，声名远扬呢？做人不能忘本！” 卢俊义自觉失言，不敢再回话。
燕青和李逵回到营寨后，宋江和卢俊义升