擒捉这厮，兄长为何收军罢战？” 宋江道：“贤弟，我们秉持忠义，以强欺弱并非我们所愿。即便在阵上捉了他，他心中不服，也会惹人耻笑。我看关胜是英勇之将，世代忠臣，他的祖上更是被尊为神明。若能让此人上山，宋江情愿让位。” 林冲、秦明听了，心中都不太高兴。当天，两边各自收兵回营。
且说关胜回到寨中，下马卸甲，心中暗自思忖：“我奋力与二将相斗，却难以取胜，眼看就要输给他们，宋江却突然收了军马，不知他是何用意？” 于是，他让小军把陷车中的张横、阮小七推出来，问道：“宋江不过是个郓城小吏，你们为何甘愿听从他的指挥？” 阮小七答道：“俺哥哥在山东、河北一带威名远扬，人人都称他为及时雨呼保义宋公明。你这不懂礼义之人，如何能明白！” 关胜听了，低头不语，让小军把陷车推了下去。当晚，关胜在寨中烦闷不已，坐卧不安，走出中军大帐，只见月色满天，霜华遍地，不禁连连叹息。这时，负责巡哨的小校前来报告：“有一位胡须将军，单人匹马，手持单鞭，要见元帅。” 关胜问道：“你没问他是谁？” 小校说：“他既没穿衣甲，也没带军器，不肯说自己的姓名，只说要见元帅。” 关胜道：“既然如此，把他带进来。” 不一会儿，那人来到帐中，拜见关胜。关胜看了看，觉得有些面熟，在灯光下仔细辨认，才认出来，便问他是谁。那人说：“请元帅屏退左右。” 关胜道：“无妨。” 那人道：“小将便是呼延灼。先前我曾为朝廷统领连环马军，征讨梁山泊，没想到中了贼人的奸计，失陷了军机，无法还乡。听说将军到来，我不胜欢喜。今早宋江在阵上，林冲、秦明想要捉拿将军，宋江急忙收军，生怕伤了将军。此人向来有归顺朝廷之意，只是无奈众贼不从，他暗中与我商议，想要劝众人归顺。将军若能听从，明日夜间，轻弓短箭，骑着快马，从小路直入贼寨，生擒林冲等贼寇，解赴京师，共立大功。” 关胜听后，十分高兴，将呼延灼请入帐中，摆酒款待。两人诉说宋江一心忠义，只是不幸跟随了贼寇，实在无辜。二人彼此袒露心声，毫无疑虑。
第二天，宋江率领众人前来挑战。关胜与呼延灼商议：“今日先赢了对方首将，晚上便可依计行事。” 有诗为证：
亡命呼延计最奇，单人匹马