庄还有一里多路时，前军便安下了寨栅。宋江在中军帐中坐下，和花荣商议道：“我听说祝家庄里道路错综复杂，不能贸然进兵。得先派两个人进去，探听一下路径的曲折情况，然后再进去。只有了解了进出的路线，才能和他们交战。”
李逵一听，连忙说道：“哥哥，我都闲了好久了，一个人都没杀过，我先去走一趟吧。” 宋江说：“兄弟，你去不合适。要是冲锋陷阵，破阵杀敌，自然要用你。可这是做探子的活儿，你不合适。” 李逵笑着说：“就这么个小庄子，还用得着哥哥费这么大劲！我只要带三二百个兄弟们杀过去，把庄子里的人都砍了，哪还用得着先派人去打听！” 宋江喝道：“你这小子别胡说！一边待着去，叫你再来。” 李逵嘟囔着走开了，自言自语道：“打死几个苍蝇，有什么好大惊小怪的！”
宋江接着叫来石秀，说道：“兄弟，你去过祝家庄，这次和杨林一起走一趟吧。” 石秀问：“如今哥哥带了这么多人马到这里，他们庄上肯定有防备。我们扮成什么人进去好呢？” 杨林说：“我扮成解魔的法师，身边藏把短刀，手里拿着法环，一路摇着进去。你只要听到我法环的响声，就别离开我身边。” 石秀说：“我在蓟州的时候，曾经卖过柴，我就挑一担柴进去卖。身边藏好暗器，要是遇到紧急情况，扁担也能派上用场。” 杨林说：“好，好！我们商量好了，今晚准备一下，五更就出发。” 宋江听了，心中十分满意。有诗为证：
攘鸡无赖笑时迁，被捉遭刑不可言。
搔动宋江诸煞曜，三庄迅扫作平川。
且说石秀挑着柴担率先进入祝家庄。没走二十来里，就发现这里路径极为复杂，曲折蜿蜒，四下里看起来都差不多，树木茂密，根本难以辨认道路。石秀便停下柴担不再前行。过了一会儿，听到背后法环的响声越来越近。石秀一看，只见杨林头戴一顶破笠子，身穿一件旧法衣，手里拿着法环，一路摇晃着走来。石秀见周围没人，赶忙叫住杨林说：“这路太曲折难认了，我都找不到之前跟着李应来的那条路。天色也晚了，要是后面的人都走散了，可就麻烦了。” 杨林说：“别管这路是弯是直，咱们就挑大路走。” 石秀便又挑起柴担，顺着大路向前走去。
走了一阵，前方出现一个