。贾充等人劝说司马昭接受魏帝的禅让，登上天子之位。司马昭说：“从前文王拥有天下三分之二的土地，却仍然侍奉殷商，所以圣人称赞他有至高的德行。魏武帝不肯接受汉朝的禅让，就像我不肯接受魏国的禅让一样。”贾充等人听了，知道司马昭有意将帝位传给儿子司马炎，便不再劝说。这一年六月，司马昭立常道乡公曹璜为帝，改元景元元年。曹璜改名为曹奂，字景明，是武帝曹操的孙子，燕王曹宇的儿子。曹奂封司马昭为相国、晋公，赐钱十万、绢万匹。朝中的文武官员，也都得到了不同的封赏。
很快，就有细作把这些消息传到了蜀中。姜维听说司马昭弑杀了曹髦，立了曹奂为帝，高兴地说：“我现在讨伐魏国，又有正当的理由了。”于是写信给吴国，让他们起兵声讨司马昭弑君的罪行，一面奏请后主刘禅批准，起兵十五万，准备了数千辆战车，都在上面放置了板箱，任命廖化、张翼为先锋：廖化攻打子午谷，张翼攻打骆谷，姜维自己攻打斜谷，都约定在祁山之前会合。三路大军同时进发，杀向祁山。
此时，邓艾正在祁山寨中训练人马，听说蜀兵分三路杀来，便召集众将商议对策。参军王瓘说：“我有一计，不能明说，写在这里了，谨呈将军过目。”邓艾接过来看完，笑着说：“这计策虽然巧妙，只怕瞒不过姜维。”王瓘说：“我愿意舍命前去。”邓艾说：“你如果意志坚定，一定能成功。”于是拨给他五千士兵。王瓘连夜从斜谷出发，迎面碰上了蜀兵前队的哨马。王瓘喊道：“我是魏国的降兵，快去报告你们的主帅。”
蜀兵的哨军把遇到降兵的事报告给姜维，姜维下令拦住其余士兵，只让为首的人前来相见。王瓘伏地叩拜说：“我是王经的侄子王瓘。最近看到司马昭弑君，还把我叔父一家都杀了，我恨之入骨。如今幸好将军兴师问罪，所以我特地率领本部五千士兵前来投降。我愿意听从您的调遣，剿灭奸党，为叔父报仇。”
姜维非常高兴，对王瓘说：“你既然诚心投降，我怎么会不诚心相待呢？我军中最担忧的，就是粮草问题。现在有数千辆粮车在川口，你可以把它们运到祁山，我这就去攻打祁山寨。”王瓘心中暗自得意，以为姜维中计了，欣然领命。姜维又说：“你去运粮，不用五千人，带三千人就行，留下两千人给我带