有人来报，说秦朗带兵在寨外，指名要郑文出去交战。
孔明问郑文：“这个人的武艺和你比起来怎么样？”郑文说：“我能立刻斩杀他。”孔明说：“你要是能先杀了秦朗，我才不会怀疑你。”郑文很高兴，上马出营，和秦朗交锋。孔明亲自出营观看。只见秦朗挺着长枪大骂：“反贼，偷了我的战马跑到这儿，还不赶紧还我！”说完，就直接刺向郑文。郑文拍马挥刀迎战，只一个回合，就把秦朗斩于马下，魏军见状，各自逃走。郑文提着秦朗的首级进了营寨。
孔明回到帐中坐下，把郑文叫到跟前，突然勃然大怒，呵斥左右：“把他拉出去斩了！”郑文大喊：“小将无罪！”孔明说：“我早就认识秦朗，你刚才斩杀的，根本不是秦朗。竟敢骗我！”郑文连忙下拜，说道：“这其实是秦朗的弟弟秦明。”孔明冷笑着说：“是司马懿派你来诈降，想从中搞破坏吧，怎么可能瞒得过我！你要是不实说，必定斩了你！”郑文没办法，只好说出自己是诈降，哭着求孔明饶他一命。
孔明说：“你既然想活命，就写一封信，叫司马懿亲自来劫营，我就饶你不死。要是能捉住司马懿，就是你的功劳，还会重用你。”郑文只好写了一封信，交给孔明。孔明下令把郑文监押起来。樊建问道：“丞相是怎么知道这个人是诈降的呢？”孔明说：“司马懿用人一向谨慎。要是封秦朗为前将军，那秦朗武艺肯定高强，可他和郑文交手，只一个回合就被郑文杀了，这人肯定不是秦朗，所以我知道他是诈降。”众人听了，都对孔明佩服不已。
孔明挑选了一个能言善辩的士兵，在他耳边悄悄嘱咐了一番。士兵领命，拿着信径直来到魏营，求见司马懿。司马懿把他叫进去，拆开信看完，问道：“你是什么人？”士兵回答：“我是中原人，流落到了蜀中，郑文和我是同乡。现在孔明因为郑文立了功，让他做先锋。郑文特意托我来献这封信，约定在明天晚上，以举火为信号，希望都督您带领大军来劫寨，郑文在里面接应。”
司马懿反复追问，又把信仔仔细细查看了一遍，觉得确实不假，就赏给士兵酒食，嘱咐道：“就定在今晚二更，我亲自来劫寨。要是大事能成，一定重用你。”士兵拜别司马懿，回到蜀营，把事情告诉了孔明。
孔明手持宝剑，踏