兵折损大半。孔明回到祁山大寨，收拢败兵，大约折损了一万多人，心中忧虑烦闷。
忽然报告说费祎从成都来见丞相。孔明请他进来。费祎行礼完毕，孔明说：“我有一封信，正想麻烦你送到东吴，不知你肯去吗？”费祎说：“丞相的命令，我怎敢推辞？”孔明马上写好信，交给费祎。
费祎拿着信直接到了建业，进见吴主孙权，呈上孔明的信。孙权拆开来看，信中大致说：“汉室不幸，朝纲紊乱，曹贼篡逆，祸害延续至今。我受昭烈皇帝刘备的重托，怎敢不竭尽全力尽忠。如今大军已在祁山会合，狂妄的贼寇将在渭水灭亡。希望陛下顾念同盟之义，命将领北伐，共同夺取中原，平分天下。信中难以尽述，希望陛下明察！”
孙权看完，非常高兴，对费祎说：“我早就想兴兵，只是没能与孔明会合。如今既然有信来，我即日亲自出征，进驻居巢门，夺取魏国新城；再命令陆逊、诸葛瑾等在江夏、沔口屯兵，夺取襄阳；孙韶、张承等出兵广陵，夺取淮阳等地。三处一齐进军，共三十万大军，马上起兵。”
费祎拜谢说：“果真如此，那么中原不久就会被攻破！”孙权设宴款待费祎。饮宴时，孙权问：“丞相军前，用谁为先锋破敌？”费祎说：“魏延为先锋。”孙权笑着说：“这个人勇力有余，但心术不正。如果有一天孔明不在了，他必定会惹出大祸。孔明难道不知道吗？”费祎说：“陛下说得极是！我回去后，马上把这话告诉孔明。”于是拜别孙权，回到祁山，见到孔明，详细说明了吴主起兵三十万，御驾亲征，兵分三路进军的情况。
孔明又问：“吴主还有别的话吗？”费祎把孙权评价魏延的话告诉了他。孔明叹息道：“真是聪明的君主啊！我并非不知道魏延的为人，只是爱惜他的勇力，所以才任用他。”费祎说：“丞相早该想办法处置。”孔明说：“我自有办法。”费祎辞别孔明，回成都去了。
孔明正在和众将商议出征的事，突然有人来报，说有魏将前来投降。孔明把降将叫进来询问，那人回答道：“我是魏国的偏将军郑文。最近我和秦朗一同领军，听候司马懿调遣。没想到司马懿徇私偏袒，封秦朗为前将军，却把我看得一文不值，我实在气不过，所以前来投降丞相，希望您能收留我。 ”话还没说完，又