懿带领三军拼命往南突围。这一战，魏兵死伤十分之六七。司马懿退到渭水南岸扎营，坚守不出。
孔明率领得胜之兵回到祁山时，永安城的李严派都尉苟安押送粮米到军中交割。苟安嗜酒如命，一路上磨磨蹭蹭，延误了十天期限。孔明大怒道：“我军一直把粮草视为大事，延误三天就该处斩！你如今延误了十天，还有什么可说的？”喝令将他推出斩首。长史杨仪劝道：“苟安是李严任用的人，而且钱粮大多来自西川，如果杀了他，以后就没人敢送粮了。”孔明这才喝令武士解开苟安的绑缚，打了他八十军棍后放了他。
苟安遭此责罚，心中怀恨，连夜带着五六名亲随骑马直奔魏营投降。司马懿把他叫进营帐，苟安哭诉了之前的事情。司马懿说：“话虽如此，但孔明足智多谋，你的话难以让人信服。如果你能为我立一件大功，我到时候奏明天子，保举你为上将。”苟安忙说：“只要有事情，我一定效力。”司马懿说：“你可以回到成都散布流言，说孔明对皇上心怀不满，早晚想要称帝，让你的君主召回孔明，这就是你的功劳。”苟安答应下来，径直回到成都，见到宦官后，散布流言，说孔明自恃功劳大，早晚会篡夺皇位。宦官听后大惊，立即进宫奏报后主，详细说了此事。后主惊讶地问：“这可如何是好？”宦官说：“可以下诏让他回成都，削去他的兵权，以免发生叛逆之事。”后主于是下诏，宣孔明班师回朝。
蒋琬出班奏道：“丞相自从出兵以来，屡立大功，为什么要宣他回来？”后主说：“我有机密之事，必须和丞相当面商议。”随即派使者带着诏书星夜去宣孔明回朝。使者径直来到祁山大营，孔明迎接使者，接受诏书后，仰天长叹道：“主上年幼，身边肯定有奸臣！我正想建功立业，为什么要把我召回？我如果不回去，就是欺君；如果奉命退兵，日后就很难再有这样的机会了。”
姜维问道：“如果大军撤退，司马懿趁机追杀，该怎么办？”孔明说：“我们这次退军，可以分五路依次而退。今天先退这个营，假如营里有一千士兵，就挖两千个灶，明天挖三千个灶，后天挖四千个灶。每天退军都增加灶的数量。”杨仪疑惑地说：“以前孙膑擒庞涓，用的是增兵减灶的方法取胜，如今丞相退兵，为什么要增灶呢？”孔明说：“司马懿善于用