不可讨伐。”曹睿大笑。过了一会儿，杨暨出宫。刘晔上奏说：“我昨天劝陛下讨伐蜀国，这是国家大事，怎么能随便泄露给别人呢？用兵是讲究诡诈之道的，事情还没发生之前一定要保密。”曹睿恍然大悟，说：“你说得对。”从此对刘晔更加敬重。
十日内，司马懿入朝，魏主将曹真上表奏请的事情，一一说给他听。司马懿上奏说：“我料想东吴不敢动兵，现在正好可以趁着这个机会去讨伐蜀国。”曹睿就任命曹真为大司马、征西大都督，司马懿为大将军、征西副都督，刘晔为军师。三人拜别魏主，率领四十万大军，前行到长安，直接奔向剑阁，来夺取汉中。其余的郭淮、孙礼等人，各自取道前进。
汉中有人把消息报到成都。这时孔明病好已经多时，每天操练人马，学习八阵图的方法，都已经十分精通，正打算夺取中原。听到这个消息后，就把张嶷、王平分付过来，说：“你们二人先带一千士兵去守住陈仓古道，抵挡魏兵，我随后就率领大军来接应。”二人禀告说：“有人报告说魏军有四十万，号称八十万，声势浩大，为什么只给我们一千士兵去守隘口呢？倘若魏兵大批到来，我们用什么去抵抗呢？”孔明说：“我想多给些兵力，但又怕士兵们太辛苦。”张嶷和王平面面相觑，都不敢去。孔明说：“如果有什么疏忽失误，不是你们的罪过。不必多说，赶紧去吧。”二人又哀求说：“丞相要是想杀我们二人，现在就请杀了吧，只是我们不敢去。”孔明笑着说：“你们怎么这么糊涂！我派你们去，自有我的打算。我昨夜观察天文，看到毕星运行到太阴的位置，这个月内必定会大雨连绵。魏兵虽然有四十万，但怎么敢深入山险之地呢？所以不需要太多兵力，你们肯定不会受害。我会把大军都安置在汉中一个月，等魏兵退了，那时用大军追击，以逸待劳，我们十万兵力就可以战胜魏兵四十万。”二人听了，这才十分高兴，拜别孔明而去。孔明随后统领大军出汉中，传令让各处隘口准备好干柴、草料和细粮，足够一月人马使用，以防秋雨；把大军出征的时间宽限一个月，先发放衣食，等待出征。
曹真、司马懿一同率领大军，直接到达陈仓城内，却看不到一间房屋，找来当地人询问，都说孔明撤退的时候放火烧毁了。曹真便要从陈仓道进发，司马懿说：“不可轻易