败逃，别正面阻拦，在半道截住就行，这样蜀军的辎重就能全部缴获。” 张合领命，带着一半兵马离开了。司马懿下令：“直接去夺取斜谷，从西城进军。西城虽是个偏僻的小县城，却是蜀军屯放粮草的地方，也是南安、天水、安定三郡的总路。要是拿下这座城，三郡就能收复。” 于是，司马懿留下申耽、申仪守列柳城，自己率领大军向斜谷进发。
再说孔明自从派马谡等人去守街亭后，心里一直忐忑不安。突然，有报告说王平派人送来了营地的图本。孔明把来人叫进来，身边的人呈上了图本。孔明在书案上拆开一看，猛地一拍桌子，大惊道：“马谡太无知了，这是要坑害我们的军队啊！” 身边的人问：“丞相为什么这么吃惊？” 孔明说：“我看这图本，他没守住要路，却在山上扎营。要是魏兵大批到来，把四面围起来，切断汲水的道路，不用两天，军队自己就乱了。要是街亭失守，我们还能往哪儿撤？” 长史杨仪上前说：“我虽然没什么本事，但愿意替马幼常去守街亭。” 孔明把安营的方法，一条一条详细地告诉杨仪。杨仪正要出发，忽然又有报告说马谡来了，说：“街亭、列柳城都丢了！” 孔明跺脚长叹道：“大事不妙啊！这是我的过错！” 急忙叫来关兴、张苞，吩咐道：“你们二人各带三千精兵，从武功山的小路走。要是遇到魏兵，别正面猛攻，只管击鼓呐喊，装作疑兵吓唬他们。他们自然会逃走，也别去追。等大军都撤完了，就往阳平关去。” 又让张冀先带军去修理剑阁，为撤退做准备。还秘密传令，让大军悄悄收拾行装，准备启程。又命令马岱、姜维断后，先埋伏在山谷中，等各路军队都撤完了，再收兵。又派心腹之人，分路通知天水、南安、安定三郡的官吏和百姓，都撤到汉中。还派心腹到冀县接来姜维的母亲，送到汉中。
孔明安排妥当后，先带着五千士兵去西城县搬运粮草。突然，十几次有飞马前来报告，说：“司马懿率领十五万大军，正朝着西城蜂拥而来！” 当时，孔明身边没有其他大将，只有一群文官，所带的五千士兵，已经分了一半先去运粮草了，城里只剩下二千五百人。众官员听到这个消息，全都大惊失色。孔明登上城楼一看，果然尘土冲天，魏兵分两路朝着西城县杀来。孔明传令：“把所有旌旗都藏起来，士兵们各自守住城