兵贵神速吗？丞相起兵，拖延了很长时间，所以孙权得以准备，在濡须水口修筑城坞，难以攻打。不如暂且退兵回许都，再谋划更好的计策。” 曹操没有回应。
程昱出去后，曹操伏在几案上睡觉，忽然听到潮水汹涌的声音，如同万马奔腾。曹操急忙看去，只见大江中涌出一轮红日，光芒耀眼；抬头仰望天上，又有两轮太阳相互映照。忽然，江心的那轮红日，径直飞起来，落在营寨前的山中，声音如同雷鸣。曹操猛然惊醒，原来是在帐中做了一个梦。帐前的士兵报告说已经是午时。曹操让人备好马，带领五十多名骑兵，径直奔出营寨，来到梦中见到落日的山边。正在观看，忽然看见一群人马，为首的一人头戴金盔，身穿金甲。曹操一看，原来是孙权。孙权看到曹操来了，也不慌张，在山上勒住马，用马鞭指着曹操说：“丞相坐镇中原，富贵已经到了极点，为什么还贪心不足，又来侵犯我江南？” 曹操回答说：“你身为臣子，不尊奉王室。我奉天子诏书，特地来讨伐你！” 孙权笑着说：“这话难道不羞愧吗？天下人谁不知道你挟天子以令诸侯？我不是不尊奉汉朝，正是要讨伐你，来匡正国家。” 曹操大怒，喝令众将上山捉拿孙权。忽然一声鼓响，山背后两支军队杀出，右边是韩当、周泰，左边是陈武、潘璋。四员将领带着三千弓弩手乱箭齐发，箭如雨下。曹操急忙带领众将往回跑。背后四员将领追赶得很急。追到半路，许褚带领众虎卫军挡住，救回曹操。吴兵齐声高奏凯歌，回到濡须。曹操回到营寨，心想：“孙权不是一般的人物。梦中红日的应验，他日后必定会成为帝王。” 于是心中有了退兵的想法，又怕被东吴耻笑，进退两难。两边又相持了一个多月，打了几场仗，互有胜负。直到第二年正月，春雨连绵，水港都涨满了水，军士们大多在泥水中，异常困苦。曹操心中十分忧虑。当天正在营寨中，和众谋士商议。有人劝曹操收兵，有人说如今春暖，正是相持的好时机，不能退兵。曹操犹豫不决。
忽然报告说东吴有使者送来书信。曹操打开一看，信中大致写道：“我和丞相，彼此都是汉朝的臣子。丞相不想着报国安民，却胡乱发动战争，残害生灵，这难道是仁人君子的作为吗？如今春水刚刚上涨，您应当尽快离去。如果不这样，恐怕又会有赤壁那样的灾祸。您应该