来祭祀先王。）侍中荀彧说：“不行。丞相原本兴起义兵，匡扶汉室，应当秉持忠贞的志向，保持谦逊退让的节操。君子用德行去爱护他人，不应该这样做。” 曹操听了，脸色一下子变了。董昭说：“怎么能因为一个人就阻碍众人的愿望呢？” 于是上表请求尊曹操为魏公，加九锡。荀彧叹息道：“我没想到今天会看到这样的事！” 曹操听说后，非常痛恨荀彧，认为他不支持自己。建安十七年冬十月，曹操起兵南下江南，让荀彧一同前往。荀彧已经知道曹操有杀自己的心思，借口生病留在寿春。忽然曹操派人送来一盒饮食。盒子上有曹操的亲笔封记。荀彧打开盒子一看，里面什么都没有。荀彧领会了曹操的意思，于是服毒自尽，年仅五十岁。后人写诗感叹道：“文若才华天下闻，可怜失足在权门。后人休把留侯比，临没无颜见汉君。” 荀彧的儿子荀恽，发丧书报告曹操。曹操非常懊悔，下令厚葬荀彧，谥号为敬侯。
曹操大军到达濡须，先派曹洪率领三万铁甲骑兵，侦察到江边。曹洪回报说：“远远望去，沿江一带旗帜无数，不知道敌军聚集在哪里。” 曹操放心不下，亲自领兵前进，在濡须口摆开军阵。曹操带领一百多人走上山坡，远远望去，只见战船各自分成队伍，依次排列。旗帜分为五种颜色，兵器鲜明耀眼。当中的大船上，青罗伞下坐着孙权。左右文武官员，侍立两边。曹操用马鞭指着说：“生儿子就应该像孙仲谋！像刘景升的儿子，简直就是猪狗！” 忽然一声响动，南边的船只一齐飞奔过来。濡须坞内又有一支军队杀出，冲击曹兵。曹操的军马往后退，制止不住。忽然有千百名骑兵赶到山边，为首的马上一人碧眼紫髯，众人认出正是孙权。孙权亲自率领一队骑兵来攻击曹操。曹操大惊，急忙回马，这时东吴大将韩当、周泰，两匹马直冲上来。曹操背后的许褚纵马舞刀，挡住二将，曹操得以逃脱回到营寨。许褚与二将交战三十回合才退回。曹操回到营寨，重赏许褚，责骂众将：“面对敌人先退缩，挫了我的锐气！以后再这样，全部斩首。”
这天夜里二更时分，忽然营寨外喊声大震。曹操急忙上马，只见四下里起火，原来是吴兵冲进了大寨。一直厮杀到天亮，曹兵后退五十多里扎营。曹操心中郁闷，闲来翻看兵书。程昱说：“丞相既然熟知兵法，难道不知道