褚单手按住弓，将徐晃从马鞍上拖下。徐晃急忙弃弓，翻身下马，许褚也跟着下马，二人扭打在一起。曹操见状，赶忙派人上前将二人拉开。此时，那件锦袍已被扯得粉碎。曹操命二人皆上台来。徐晃怒目圆睁，许褚咬牙切齿，二人仍有争斗之意。曹操笑道：“我不过是想见识诸位之勇，岂会吝惜一件锦袍？” 遂命众将皆上台，各赐蜀锦一匹，众将纷纷谢恩。曹操让众人依序就座。一时间，乐声悠扬，水陆珍馐摆满宴席。文官武将依次举杯，相互敬酒，热闹非凡。
曹操望向众文官，说道：“武将以骑射为乐，尽显威武勇猛。诸位皆是饱学之士，登上此高台，岂能不赋诗作文，以记今日之盛事？” 众官纷纷躬身应道：“愿遵丞相钧命。” 彼时，王朗、钟繇、王粲、陈琳等一众文官，纷纷献上诗章。诗中多有歌颂曹操功德无量、应受天命之语。曹操逐篇阅毕，微笑道：“诸位佳作，过誉了。我本资质愚钝，初被推举为孝廉。后逢天下大乱，于谯东五十里修筑精舍，本欲春夏读书，秋冬射猎，待天下太平，再出仕为官。不想朝廷征召我为典军校尉，遂改变初衷，一心只为国家讨贼立功，期望死后墓碑能刻上‘汉故征西将军曹侯之墓’，如此，此生心愿足矣。回想自讨伐董卓、剿灭黄巾起，铲除袁术、击破吕布、剿灭袁绍、平定刘表，终得平定天下。我身为宰相，人臣之贵已达极致，夫复何求？若国家无我，真不知几人称帝，几人称王。或许有人见我权重，无端猜疑，疑我有不臣之心，此乃大错特错。我常念孔子称赞文王之至德，此言铭记于心。然若让我放弃兵权，回归武平侯封国，实难从命：实恐一旦解甲归田，便为人所害；我若败亡，国家亦将陷入危局；故而不可为求虚名而遭致实祸。诸位想必难以理解我的心意。” 众人皆起身下拜，说道：“即便伊尹、周公在世，亦不及丞相。” 后人有诗叹曰：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时：假使当年身便死，一生真伪有谁知！”
曹操连饮数杯，渐有醉意，命左右侍从呈上笔砚，亦欲作一首《铜雀台诗》。刚要下笔，忽有人来报：“东吴派华歆前来，表奏刘备为荆州牧，孙权还将妹妹嫁与刘备，汉上九郡大半已归刘备所有。” 曹操听闻，顿时手脚慌乱，手中之笔掉落于地。程昱问道：“丞相身处千军万马之中，面对箭雨