冠整齐，佩剑在身，发出锵锵的声响，各自按班列整齐地站立着。过了一会儿，周瑜进来拜见孙权。行完礼后，孙权先慰问了一番，然后周瑜问道：“最近听说曹操带兵屯驻在汉水之上，还派人送书信到这里，主公您的想法是什么呢？”孙权随即把曹操的檄文拿给周瑜看。周瑜看完后，笑着说：“老贼以为我们江东无人，竟敢如此侮辱我们！”孙权说：“那你是什么意见呢？”周瑜问：“主公您曾经和众文武官员商议过这件事吗？”孙权说：“这几天一直在商议此事，有人劝我投降，有人劝我出战，我的心意还没有确定，所以请公瑾你来做个决断。”周瑜问：“是谁劝主公投降的呢？”孙权说：“张子布（张昭）等人都主张投降。”
周瑜便问张昭：“我想听听先生主张投降的理由。”张昭说：“曹操挟持天子去征讨四方，动不动就以朝廷的名义行事，最近又得到了荆州，势力更加强大。我们江东能够用来抗拒曹操的，只有长江天险罢了。如今曹操的艨艟战舰，何止千百艘？他水陆并进，我们怎么能抵挡得住呢？不如暂且投降，再谋划以后的计策。”周瑜说：“这是迂腐书生的言论！江东自开国以来，到现在已经历经三代，怎么能忍心一下子就放弃呢！”孙权说：“如果这样，那该采取什么计策呢？”
周瑜说：“曹操虽然名义上是汉朝的丞相，实际上是汉朝的叛贼。将军您凭借着神武雄才，依靠父兄留下的基业，占据江东，兵精粮足，正应当横行天下，为国家铲除残暴之人，怎么能向叛贼投降呢？而且曹操这次前来，犯了很多兵家大忌：北方还没有平定，马腾、韩遂是他的后顾之忧，可他却长时间地进行南征，这是第一个大忌；北方的军队不熟悉水战，曹操舍弃鞍马，依靠舟船，和东吴对抗，这是第二个大忌；现在又正值隆冬严寒时节，马匹没有干草可吃，这是第三个大忌；驱使中原的士兵，长途跋涉来到江湖地带，他们不服水土，很多人都会生病，这是第四个大忌。曹操的军队犯了这么多忌讳，虽然人数众多，但必定会失败。将军您擒获曹操，就在今天。我请求带领几万精兵，进驻夏口，为将军打败曹操！”
孙权听了，精神振奋地站起来说：“老贼想要废除汉朝自立为帝已经很久了，他所惧怕的不过是二袁（袁绍、袁术）、吕布、刘表和我罢了。如今那