我才吃惊得掉了筷子。又怕曹操起疑心，所以借着害怕打雷掩饰过去。”关羽、张飞说：“兄长真是高明！”
曹操第二天又请刘备。两人正在喝酒的时候，有人报告说满宠去探听袁绍的消息回来了，曹操把他召进来询问。满宠说：“公孙瓒已经被袁绍打败了。”刘备急忙问：“希望听听详细情况。”满宠说：“公孙瓒和袁绍交战失利，就修筑城墙包围自己，城墙上建了一座楼，高十丈，名叫易京楼，储存了三十万粮食用来坚守。战士们进进出出不断，有时候有人被袁绍包围，众人请求救援。公孙瓒说：‘如果救一个人，以后作战的人就只会指望别人来救，不肯拼死作战了。’于是不肯救援。因此袁绍的军队一来，很多人都投降了。公孙瓒势力孤单，派人带着书信到许都求救，没想到中途被袁绍的军队截获。公孙瓒又写信给张燕，暗中约定举火为号，里应外合。送信的人又被袁绍抓住，袁绍就到城外放火引诱公孙瓒出城。公孙瓒亲自出城迎战，伏兵四起，他的军队损失了一大半。他退守城中，袁绍挖地道一直挖到公孙瓒居住的楼下，放起火来。公孙瓒无路可逃，先杀了妻子儿女，然后上吊自杀，全家都被火烧死了。如今袁绍收编了公孙瓒的军队，声势非常浩大。袁绍的弟弟袁术在淮南骄奢过度，不体恤军民，众人都背叛了他，袁术派人把帝号归还给袁绍。袁绍想要拿到玉玺，袁术约定亲自送去，现在他放弃淮南，打算回到河北。如果他们两人联合起来，就很难收复了。请丞相赶紧想办法。”
刘备听说公孙瓒已死，追念他昔日推荐自己的恩情，非常伤感，又不知道赵子龙的下落，放心不下，于是暗想：“我不趁这个时候找个脱身的办法，更待何时？”于是起身对曹操说：“袁术如果投奔袁绍，一定会经过徐州。我请求率领一支军队在半路上截击，就可以抓住袁术。”曹操笑着说：“明天向皇帝奏明，马上起兵。”
第二天，刘备面见献帝奏明此事。曹操命令刘备统领五万人马，还派朱灵、路昭二人一同前往。刘备辞别献帝，献帝流着泪为他送行。刘备回到住处，连夜收拾兵器、鞍马，挂上将军印，催促军队赶紧出发。董承赶到十里长亭来送行，刘备说：“国舅耐心等待，我这次出征一定会有所回报。”董承说：“您要多多留意，不要辜负皇帝的期望。”两人就